Manuel pratique pour les interventions sur le patrimoine ... - Unesco

Les études préalables
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planification de grands projets de développement dans
l’environnement maritime, l’évaluation de leur impact
implique une étude préalable. Cette étude doit précéder
la décision de réalisation du projet. Elle doit aussi
précéder la décision sur l’emplacement final du projet
et sa portée spatiale. L’un des objectifs est de minimiser
les dégâts au patrimoine culturel subaquatique. Il arrive
que les sites du patrimoine les plus importants puissent
de cette manière être préservés et exclus de la zone du
projet de développement, ou parfois qu’elles y soient
intégrées de façon significative. Dans les deux cas, les
fouilles restrictives peuvent rester limitées en faveur
d’une préservation in situ. Pour d’autres sites, ce sera
impossible. En tirer le meilleur parti est un défi majeur.
Toutefois, c’est aussi une opportunité majeure pour des
recherches par excavation. Si les chercheurs s’attachent
stratégiquement aux sites qui, de toute manière, seront
démolis, ils peuvent garantir que la destruction soit
combinée avec la création. La préparation en avance
d’un agenda de recherche peut être très utile dans ce
contexte.
Il reste difficile de localiser les sites profondément
enfouis. C’est vrai sur terre, mais plus encore en mer
où les développements planifiés peuvent impliquer un
dragage extensif. S’il faut draguer des couches épaisses
de sable, d’argile et de tourbe, l’évaluation préalable
doit envisager la présence probable de sites, qu’ils aient
été localisés ou non. Il peut s’agir de sites de catégories
différentes, par exemple, rattachés à des surfaces
terrestres profondément enfouies dans une zone où
ces terres ont été submergées, ou de sites de naufrages
reliés aux périodes de forte sédimentation. À partir de
cette prédiction, un plan peut être établi. Un scénario
ou un protocole très strict d’atténuation peut être inclus
dans la planification du projet de développement.
Les protocoles peuvent différer selon la catégorie de
la découverte potentielle. Ils peuvent, par exemple,
inclure l’enlèvement sommaire des restes importants
et le traitement plus soigné d’autres types de sites.
L’accord sur ces protocoles a un double avantage. D’une
part, il encourage les chercheurs et les gestionnaires
du patrimoine à réfléchir de manière claire et positive
aux opportunités et aux priorités. D’autre part, il rend
contrôlable la planification des urgences et c’est là un
atout dans la gestion de projets compliqués.
On notera que beaucoup des techniques utilisées pour
un inventaires archéologique, y compris les recherches