1882 - Université Libre de Bruxelles

il paraît ici dans son intégrité, et tel qu’il fut
publié par Müller en 1776 et en 1778.
Nous avons rendu compte, autrefois, des
quatre prem iers volumes de l’édition complète
des œuvres de Herder ; depuis, plusieurs autres
volumes ont paru, grâce au zèle infatigable de
M. Suphan et à l’aide de quelques collaborateurs
(non om nia possumus) qu’il s’est adjoints,
comme MM Naumann et Imelmann, surtout
M. Redlich. Ce sont les X°, XI”, XIIe volumes
(Esprit de la poésie liébraique et Lettres sur
l’étude de la théologie), les XIXe et XX0 volumes
(É crits chrétiens et petits écrits de 1797-1800,
recensions des « Nouvelles d’Erfurt », préface
des « Recherches sur l’histoire de la civilisation,
de Majer ») ; les XXIe et XXIIe volumes qui
contiennent les deux grandes œ uvres de polémique
publiées par Herder en 1799 et en 1800,
la M etakritik et Kaltigone; le XXVIIe vol. formant
le IIIe volume des œ uvres poétiques
(publié par M. Redlich) et comprenant une introduction,
les trois parties de la Terpsichore et
des traductions de poètes m odernes; le XVIIe vol.
enfin qui paraissait hier et qui renferme les six
prem iers recueils des Briefe zu Beförderung dur
H u m anitàt. Cette publication est une des plus
louables qu’on ait entreprises dans ces dernières
années sur le domaine de la littérature allemande
: non seulem ent les volumes, sont d’une
grande élégance, d’une beauté qui fait le plaisir
des yeux et dont l’on doit cordialem ent rem ercier
la librairie Weidmann, mais le texte de Ilerder est
fixé avec une exactitude, une diligence, une
m inutie digne de tous les éloges. Les introductions
sont rem plies des renseignem ents les
plus abondants sur le texte qu’elles précèdent,
sur l’histoire de ce texte, su r la pensée primitive
de Herder, sur le plan de l’ouvrage formé, puis
rem anié, sur les diverses formes de cet ouvrage
même, telles que M. Suphan les a retrouvées dans
les manuscrits et les papiers du grand écrivain; il
semble parfois que le jeune et actif éditeur nous
iritrodu ise dans l’atelier même de l’ouvrier, in die
W erkstatt, comme disent les Allemands, et qu’il
nous m ontre Herder à sa table de travail, méditant
et composant. En un mot, ces introductions
témoignent d’une étude profonde de Herder, de
ses écrits, de ses procédés de style, ainsi que
d’une singulière pénétration et d’une science
profonde; on rem arquera surtout celle qui est
consacrée aux écrits de Herder depuis 1780.
Les rem arques et les comm entaires qui accompagnent
chaque œuvre de Herder sont également
fort rem arquables ; elles éclairent le texte d’une
vive lum ière ; elles sont courtes et sobres, mais
précises et disant en peu de mots ce qu’il faut
savoir; elles apportent surtout des informations
historiques et souvent aussi de précieuses observations
sur la langue de Herder. Souhaitons à
M. Suphan de term iner bientôt le beau monument
qu’il élève à Herder, et félicitons l’Allemagne
de posséder les œuvres d’un de ses plus
illustres enfants dans une édition aussi m agnifique,
qui restera comme un modèle-par le soin
donné à l’établissem ent du texte et par l’excellence
du commentaire.
M. Ziesing (I) a réussi à retracer aussi exactem
ent que possible les rapports du Globe avec
l’école rom antique; le Globe, malgré sa célébrité,
malgré le succès qu’il obtint durant son
existence, malgré les éloges que lui décernent
(1) M . Ziesing étant Suisse et professeur à l'Université de
Zurich, nous nous permettons de ranger son livre parmi les
publcations allemandes.
L’ATHENÆUM BELGE 67
toutes les histoires de la littérature française,
n’a pas encore été l’objet d’un travail spécial ; on
l’a nommé, on a vanté son influence, mais, sauf
un article de M. Janet dans la Revue des D eux-
Mondes et le recueil des articles de Dubois publiés
récem ment parM . Vacherot, il n ’existe pas
encore d ’étude complète sur ce journal qui
exerça de son temps une si grande influence et
compta parm i ses rédacteurs les jeunes littérateurs
les mieux doués de l’époque, Thiers, Ré-
m usat,D uvergier, etc. M. Ziesing a fait précéder
son travail d’une introduction sur le développem
ent des idées rom antiques avant 1820; il n’a
pas traité la question en détail ; il se contente
d’indiquer en passant les points connus et n ’insiste
que sur les événements et les hommes auxquels
les critiques précédents n’ont accordé ju squ’ici
qu’une médiocre attention ; on rem arquera
dans cette introduction les pages consacrées
à la Comparaison de Scblegel entre la
Phèdre de Racine et celle d’Euripide, à \'Allem
agne de Mme de Staël, à l'Histoire de là littérature
du m id i de l’Europe de Sismondi. Après
ces prélim inaires, M. Ziesing entre dans le vif
do son sujet, et traite, tout d’une haleine, du
Globe et de l’école romantique-, il examine
successivem ent les théories rom antiques du
journal (articles de Thiers sur le Salon de 1824,
de Duvergier de Hauranne, d ’Ampère, de
M. D. — qui est, à ce que croit M. Ziezing,
Sism ondi,— de Vitet et de Rémusat), la participation
du Globe à la lutte des écoles (attaques
contre Viennet, Baour-Lormian, Lemercier,
Victor), le théâtre (critiques de Dubois, Magnin,
Trognon qui inaugurent le système alors tout
nouveau de la vérité historique). Ici, M. Ziesing
a heureusem ent divisé son sujet; il rappelle
d’abord la lutte de la critique théâtrale du Globe
contre le théâtre prétendu classique (le Germa-
nicus d’Arnault, le Julien dans les Gaules de
Jouy, le Camille de Lem ercier, le Sigism ond de
Bourgogne de Viennet, la Mort, de César de
Royou, la V irginie de Guiraud), puis les attaques
du trium virat critique de Dubois, Magnin
et Trognon contre le théâtre sem i-rom antique
(la Jeanne d'A rc et l’Elisabeth de France de
Soumet, le Fiesque, l’Olga et la M arie de B ra-
bant d’Ancelot, le Tasse de Duval, le W allen-
stein de Liadières, etc.), enfin les appréciations
élogieuses du Globe sur le Théâtre de Clara
Gazul, les E tats de Blois de Vitet, le Cromwell
de Victor Hugo et le H enri III d’Alexandre
Dumas. M Ziesing term ine son livre par les
jugem ents du Globe sur la poésie de l’époque,
sur les derniers représentants de la poésie
classique de l’Empire, sur Lamartine, sur Alfred
de Vigny, sur Victor Hugo. — Nous blâmerons
M. Ziesing de n ’avoir pas marqué plus nettem ent
les divisions de son sujet; il aurait fallu partager
l’ouvrage en chapitres distincts, bien déterminés
et visibles pour l’œ il, quœ su n t oculis
subjecta fidelibus; il aurait fallu aussi indiquer
exactem ent le num éro du Globe auquel est empruntée
chaque citation, ainsi que sa date ;
enfin, il nous semble que la conclusion de l'ouvrage
est bien laconique, et nous doutons
qu’elle satisfasse entièrem ent le lecteur : « Nous
croyons avoir dém ontré, dit M. Ziesing, que
fidèle à ses principes et à son program m e, ce
journal, à juste titre célèbre, a toujours été
sévère, mais toujours juste, et que loin d ’encourager
les écarts des rom antiques à tous crins, il
a toujours su les ram ener dans le chemin de la
véritable poésie. » .le souligne le mot véritable;
c’est là-dessus, je crois, que M. Ziesing aurait
dû insister ; en réalilé, le Globe n’est pas du tout
rom antique ; ce qu’il met au-dessus de tout, ce
qu’il proclame et préconise, c’est la vérité;
j ’aurais voulu que dans quelques pages, consacrées
à une sorte de tableau d ’ensemble,
M. Ziesing rassem blât les traits épars dans son
ouvrage et relatifs à ce culte de la vérité que
prêchaient sans exception tous les critiques du
Globe. J’aurais aimé aussi que M. Ziesing mît en
relief la direction ferme et intelligente de Dubois.
Ajouterais-je encore quelques menues critiques?
L’ouvrage de Gœthe (p. SI) est intitulé Poésie et
vérité', et. non « Vérité et poésie »; pourquoi ne
pas donner le titre du « rom an allégorique » de
Beyle, dont il esl question p. 111 ; pourquoi,
dans cette même page, ne pas dire que le Globe
fut extrêm em ent sévère envers l’Académie française,
parce que les chefs de l’école classique
étaient membres de la docte compagnie; ne faut-
il pas lire, p. 141 « tirades » au lieu do tira d e s?
Mais l’ouvrage de M. Ziesing est plein de citations
intéressantes et de m inutieux renseignem
ents; il nous dispense de feuilleter la collection
du Globe; c’est une solide- et très utile contribution
à celle histoire du rom antism e qui
n ’est pas écrile encore, et l’on ne peutqu’approu-
ver ces paroles de M. Ziesing (p.64) qui résum ent
tout son livre: « Les rapports du Globe avec
l’école rom antique ne sont pas aussi directs
qu’on pourrait le cro ire;... le seul rom antique
écrivant régulièrem ent dansle Globe était Sainte-
Beuve. Le r öle du journal fut plulöt négatif, en
ce qu’il tenait avant tout à dém olir le théâtre
classique, et c’est seulement après avoir déblayé
le terrain et consolidé les fondements du nouvel
édifice qu’il donna quelques fragments d’ouvrages
rom antiques. Poser les principes tout en
com battant les classiques, avancer des théories
nouvelles en rejetant celles des tragiques de
l’époque, apprécier et surtout com parer les littératures
étrangères, puis critiquer enfin les productions
de la nouvelle école, qui devait éclore
sous les auspices du Globe,tels sont les points de
contact du journal avec les rom antiques. » Nous
attendons avec impatience le livre de M. Ziesing
sur les relations du Globe avec les littératures
étrangères.
On connaît déjà le livre que M. Brandes a intitulé
« La Littérature du xix1* siècle dans ses
principaux courants »; ce livre, écrit en danois,
provoqua dans le pays natal de l’auteur et en dehors
mêm e du Danemark une polémique assez
retentissante; à la suite de cette guerre de
plum e, M. Brandes quitta sa patrie et vint se
fixer à Berlin. Ç’a été, paraît-il, un bonheur pour
son esprit et le développement de son talent ; il
apprit l’allemand ; il le savait déjà sans doute,
mais en Allemagne même il en com prit mieux
toutes les ressources et ne tarda pas à l’écrire
avec tant d ’aisance et d’éclat qu'il est aujourd’hui
un des rédacteurs les plus estimés de la
Deutsche Rundschau. La destinée, dit M. Brandes
dans son introduction, a m is à néant mes vues
d’établissem ent dans ma patrie, mais m’a forcé
de tenter de me conquérir une place dans un
autre pays et dans une autre littérature. On peut
dire que cette tentative a réussi et que
M. Brandes a conquis sa place, et une des meilleures,
dans la littérature allemande. En attendant,
le livre qu’il publie aujourd’hui n ’est que
le prem ier d’une œ uvre considérable, qui comprendra
cinq volumes; après la Littérature des
ém igrés, dont il est question dans le prem ier