1882 - Université Libre de Bruxelles

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sens qu’on donna des ailes à Dionysos, aux personnages
de son thiase et à ses principaux attributs. »
M. De Ceuleneer m ontre que cette théorie est
confirmée par les m onuments; il s’attache parlicu- .
lièrem ent aux exemples connus de Silènes et Satyres
ailés ; uu de ces exemi les, un masque décoratif
d’une terre cuite découverte à Ladenbourg,
dans le grand-duché de Bade, corrobore l’interprétation
qu’il donne aux têtes de bronze d ’Angleur.
• Des deux cö tés, on les a employés comme éléments
décoratifs, sans se rappeler peut-être !a signification
primitive donnée à cette représentation des
suivants de Dionysos et par laquelle les artistes
voulaient représenter d’une m anière plus vivante la
joie dont les Satyres sont la personnification. «
— M. Alphonse Dubois, conservateur au Musée
royal d ’histoire naturelle, vient de publier à la
librairie Lebègue deux ouvrages de zoologie destinés
à l'enseignem ent : l 0 M anuel de zoologie, conform
e a u x progrès de la science, 527 pages et
177 gravures dans le texte ; 2ï A perçu du règne
a nim al ou prem ières notions de zoologie, 345 pages
et 166 gravures. Le prem ier de ces ouvrages
s'adresse aux élèves qui fréquentent les établissements
d'enseignement supérieur. Comme l’auteur le
fait rem arquer, les livres de zoologie générale ne
m anquent pas, mais bien peu ont suivi le mouvement
progressif de la science. A part le Traité de
M. Plateau, dont nous avons eu l'occasion de
signaler les mérites, mais qui est rédigé à un point
de vue spécial, le Manuel de M. Dubois est le seul
ouvrage belge qui, sous une forme claire, simple et
précisé, contienne un exposé complet du système
zoologique basé sur les résultats acquis par les
recherches les plus récentes. Le nom de l’auteur
recommande, d ’ailleurs, suffisamment l’oeuvre, dont
le succès parait ainsi assuré à t Ils égards. M Dubois
a adopté en .partie la classification de C. Claus,m ais
en suivant uu ordre inverse à celui que le savant
allemand a admis dans son exposé : il va des Vertébrés
aux Protozoaires, descend par conséquent
l’échelle des êtres, au lieu de la m onter, comme l'a
fait Claus; il a égalem ent introduit dans certains
groupes, surtout dans les Vertébrés, des modifications
importantes. L’ouvrage contient : une partie
générale, une partie descriptive, un aperçu de la
faune de Belgique. U se term ine par une bibliographie
indiquant les priucipaux travaux que doivent
consulter les élèves désireux d ’approfondir quel
qu’une (les parties de la zoologie ou de l’anatomie,
et deux excellentes tables, l’une systématique, l ’autre,
alphabétique, des genres meutionnés dans la partie
descriptive. — L 'A perçu est un extrait du M anuel,
limité aux notions générales et aux grandes divisions
du règne anim al. Il est accompagné d'instructions
pour la formation et la conservation des collections
scolaires.
— La littérature des voyages s’est enrichie dans
ces derniers temps d’un assez bon nom bre de relations
écrites par des Belges et dont plusieurs ont été
mentionnées à cette place. A la liste que nous avons
donnée, nous devons ajouier: A u P ays du Kirsch-
ivasscr, par M. Fernand Gueymard (Bruxelles,
Office de Publicité), et Du S nnt-G othard à Syracuse,
par M. Emile Cauderlier (Paris, Dentu, avec
viguettes par A. Heins). Les 563 pages que M. Guey-
m a rl consacre à Bade et à la Forêt Noire prom ettent
un écrivain, mais les hors-d’œuvre, les détails
de minime importance sont trop aboudants Dans
une lettre-préface, M Camille Lem onnier a très
finement noté les mérites et les défauts du volume :
« Tel est votre enthousiasme que vous ne croyez
jam ais avoir épuisé la m atière. Lors même que vous
ne me l’eussiez point dit, j ’aurais reconnu à cette
générosité juvénile le livre d'un débutant. Trop vite,
dans l'effort littéraire, ou arrive à se restreindre
pour que l’abondance ne vous soit pas comptée
aujourd’hui comme une qualité. »
Ces réserves, on n'a pas à les faire après avoir lu
la relation de M. Cauderlier. Ici on reconnaît un
voyageur experimenté, qui voit juste et ne s’attarde
pas aux bagatelles de la route. Le style d’ailleurs
L’ATHENÆ UM BELGE
est vif, alerte, entraînant même. Ce n’est pas chose
aisée que d ’intéresser le lecteur à propos d’un pays
sur lequel on a tant écrit; mais M. Cauderlier n'est
pas seulement un aim able écrivain ; il sait penser,
il rapporte sincèrement ses impressions et il réussit
à nous les faire partager. Son récit comprend : La
route du Saint-G othard. Naples et le Vésuve, —
Les environs de Naples, — La Cam orra, - Capri,
— La Sicile, — Rome, Florence.
A ces deux ouvrages, il convient d'ajouter la relation,
publiée dans la R evue de Belgique (livraison -
d’octobre), d une excursion aux Monts Tatry, par
M Charles Buls. Les lecteurs qui aim ent, comme
l’auteur, à être conduits « hors des sentiers battus »
y trouveront d’intéressants renseignements sur la
population de cette contrée peu connue ; ils regretteront
que M. Buls n’ait pu qu’esquisser légèrement
une description des sauvages beautés qu’il a admirées
dans les solitudes du noyau central des Korpathes.
— L’adm inistration communale de la ville de
Bruxelles a ordonné l’impression des cartulaires et
autres registres m anuscrits conservés aux archives
de la ville. Cet inventaire sera accompagné de notts
et d’extraits.
— M. Rietstap, d’Amsterdam, prépare une nouvelle
é lition, considérablement augmentée, de son
A rm o ria l général.
— Nous empruntons à la R evue critique le résumé
du rapport présenté à l'Académie des inscriptions
par M. Maspero, au sujet des fouilles exécutées
sous sa direction en Egypte depuis un an.
Au sud de Gizeh, on a commencé à fouiller deux
pyramides dont l’intérieur n’avait pas encore été
exploré, du moins depuis l'antiquité.Ces pyramides,
dont une partie a été démolie à une époque inconnue,
ont dû avoir jadis des dimensions égales à celles de
la grande pyramide de Gizeh. On n’est encore p arvenu
qu’au tiers de la distance à parcourir pour
arriver à l'intérieur. Le travail des explorateurs est
rendu très difficile p ar la solidité exceptionnelle de
la construction, composée tout entière de gros blocs
et non, comme ailleurs, d ’un noyau de moêllous
entouré d ’un revêtem ent de gros blocs.
Plus au sud, on a fouillé une pyramide de briques.
Une tranchée a été pratiquée depuis le sommet
jusqu'à la base. On a reconnu qu’aucune chambre
ne se trouve à l’intérieur de la pyram ide. On
suppose qu’il doit y en avoir une au-dessous, mais
il semble qu’il n’existe pas de couloir pour y parvenir,
ce qui serait un fait sans précèdent.
A K afrlitch, on a examiné une pyram ide de pierre
en partie démolie. On a constaté que cette démolition
était le fait des Rom ains, qui ont pris des
pierres à la pyram ide pour la construction d ’un fort
élevé par eux dans le voisinage.
A Meydoun est une pyram ide attribuée au roi
Snefo. On a reconnu à l ’intérieur la presence d’une
masse de roc naturel qui en rem plit la plus grande
partie. Ce n'est donc pas une pyramide proprem ent
dite, construite de main d'homme depuis la base
jusqu'au sommet, c’est un rocher recouvert d’un r e ­
vêtement en forme de pyramide. Il n’y a pas de
chambre à l intérieur.
Non loin de là est un groupe de tombeaux pres-
quetousinachevés.M . Maspero explique ainsi ce fait.
Un roi avait choisi ce lieu pour sa sépulture et
avait commencé à y construire son tombeau. Les
courtisans, suivant son exemple, se firent construire
des tombeaux autour de celui du m aître Mais celui-
ci m ourut, sans doute, avant l’achèvement de la nécropole
et son successeur choisit pour sa propre
sépulture un autre emplacement. Ceux qui avaient
commencé leurs tombeaux auprès de celui du roi
m ort les abandonnèrent alors pour s’en faire faire
d’autres à l’endroit préféré par le nouveau roi. C'est
par une raison analogue qu'il nous est parvenu deux
tombeaux, mais ceux-là complètement achevés l'un
et l’autre, d’un même personnage, le roi A ï; l'un
avait été construit par Aï quand il était encore simple
fonctionnaire, sous le règne d’Amenophis IV, et
près du tombeau de ce roi ; l’autre fut élevé quand
A ï fut devenu roi à son tour, dans un emplacement
de son choix.
Le gouvernement égyptien a décidé d’opérer le
déblaiement complet du temple de Louqsor.Les travaux
commenceront prochainement. Ce sera une
opération considérable, car il faudra déplacer une
population d'environ trois mille personnes, qui h abitent
aujourd’hui des logements construits parm i
les ruines.
A Thèbes, on a reconnu un assez grand nombre
de puits, plus ou moins profonds, qui ne m ènent à
rien. M. Maspero pense qu’ils ont été creusés uniquement
pour égarer et dépister les chercheurs et
protéger ainsi la cachette où avaient été renferm és
un grand nombre de sarcophages royaux, et qui
n ’en a pas moins été mise au jo u r, malgré cette
précaution, l’année dernière. Au fond d ’un autre
puits, très profond (35 m .), on a trouvé un très beau
sarcophage couvert d'hiéroglyphes. C'est la sépulture
de la reine Nitocris, de la xxvie dynastie.
Malgré ce résultat, M. Maspero est d avis que Thèbes
n ’est pas un point où il convienne de pousser
activement les recherches, à moins d’avoir des ressources
pécuniaires très considérables, qui perm ettent
de faire une exploration méthodique et complète.
Avec les ressources modestes dont on dispose
pour le moment, le succès dans cette région est trop
incertain
Parm i les découvertes curieuses au point de vue
historique, M. Maspero mentionne celle de quelques
procès-verbaux de scellage des tombes royales,
gravés à l’entrée de ces tombes, lors de lensevelis-
semeqt de chaque roi. A cöté de ces actes on a
trouvé les sceaux mêmes dont ils relatent l'apposition.
Il est à rem arquer que ces procès-verbaux
sont datés de l'année du règne du roi dont elles m entionnent
la sépulture. Les rois étaient donc censés
régner encore après leur m ort, au moins jusqu’au
temps de leurs funérailles. Or, celles-ci pouvaient
avoir lieu parfois plusieurs mois après la üiort.
C’est un fait dont il faudra tenir compte pour l’é ta ­
blissement de la chronologie des règnes.
E n dehors du dom aine de l'égyptologie proprem
ent dite, il faut m entionner la découverte des
restes d'une église chrétienne du viB siècle, dans
l’île de Philœ. Parm i les pierres employées au dallage
de cette église, ils s’en trouve qui avaient été
empruntées à l’ancien temple d ’Isis de Philœ,
comme en font foi des inscriptions païennes gravées
sur quelques-unes d ’entre elles.
Enfin, des fouilles ont été faites, sans aucun r é ­
sultat, à Alexandrie, sur la foi de deux habitants
européens qui avaient signalé l ’existence d’un prétendu
couloir antique m anant à une série de tombes.
Leurs déclarations, confirmées par les propriétaires
des maisons signalées, ont été reconnues dénuées dé
tout fondement. C’est, dit M. Maspero, une m anœuvre
que pratiquent volontiers les individus qui
se livrent au commerce des autiquités. Les fouilles
fournissent à ces individus l’occasion de se procurer
aisément et sans frais une quantité de ces menus
fragments qu’on trouve partout où on creuse la
terre à Alexandrie et qui font l’objet de leur commerce.
C’est pourquoi ils ne se font pas scrupule de
provoquer des fouilles par tous les moyens et même
par des révélations fausses.
— La question de la croyance à l’im m ortalité de
l’âme chez les Sémites a fait l’objet de deux communications
intéressâm es à l’Académie des inscriptions.
M. Halévy, contrairem ent à ce qu’ont affirmé
plusieurs savants, soutient que les divers peuples
sémitiques ont cru à une survivance de l’homme
sous une autre forme après la m ort, à une seconde
existence dans un autre monde. A l'appui de son
opinion, il invoque en prem ier lieu des textes assyriens
en caractères cunéiformes où se trouvent de
fréquentes allusions à la seconde existence et même
des descriptions du pays des m orts. On trouve, par
exemple, dans ces textes un récit mythologique qui
représente la déesse A starté descendant aux enfers
pour y chercher son amant Toumouz. Ailleurs il
est question de la félicité dont jouit, dans l’éternité.