Habitat-groupe-personnes-agees - Habiter-Autrement

Introduction
En 1996, la Fondation Roi Baudouin publiait un document intitulé « Questions d’âge. Vivre
vieux chez soi ou ailleurs ? ». L’ambition de ce travail était d’aider à répondre aux questions
posées par chacun – Que vais-je devenir ? Où vais-je aller ? Qui va m’aider ? Vais-je rester
chez moi ? Entrer en maison de repos ? – sans toutefois entrer dans la typologie des formules
possibles. Par la suite, en 1998, la Fondation présentait un autre document rédigé par
Alexandre Carlson et intitulé « Où vieillir ? Quel éventail de cadres de vie pour quelles
personnes vieillissantes ? », dont l’objectif était de présenter et d’analyser une série
d’initiatives belges et étrangères novatrices ou en marge de ce qui est classiquement offert aux
personnes âgées en termes de lieux de vie, dans une démarche d’ouverture critique de
l’éventail de ces lieux de vie.
Ce sont ces deux rapports qui se trouvent à l’origine de cette recherche, ainsi que le constat
que, malgré les nombreux progrès réalisés depuis lors afin d’élargir le choix de lieu de vie des
personnes âgées, dans les représentations communes, c’est encore l’alternative domicileinstitution
qui domine.
Dans le prolongement du travail du professeur Carlson, dont ce rapport a tenu à garder l’esprit
d’ouverture, nous nous sommes penchées avec précision sur les habitats groupés en tant que
lieux de vie pour personnes âgées, en Belgique francophone (Wallonie et Bruxelles).
L’apport majeur de ce présent rapport est, au-delà d’une simple actualisation de l’ouvrage du
professeur Carlson, un réel approfondissement de l’étude de la réalité des habitats groupés.
Une collecte d’informations sur le terrain, sur la base d’un canevas de questions de recherche
et de guides d’entretiens validés par un comité d’experts, a permis de s’approcher au plus près
de la réalité de l’habitat groupé. Cette démarche empirique constitue l’originalité de cette
recherche.
Quatre questions majeures sont au cœur de ce travail d’approfondissement.
Qu’est-ce qu’un habitat groupé ? La réalité de l’habitat groupé semble très peu connue
et mérite que l’on s’y arrête. Une partie de notre travail consistera dès lors à décrire la
vie de l’habitat groupé afin de mettre en avant ses caractéristiques et spécificités. Il y
sera question de ses origines, de sa visibilité, de ses conditions d’admission et de
toutes les facettes de la vie quotidienne qui peuvent susciter le questionnement.
Ces initiatives d’habitat groupé sont-elles viables ? Les aspects juridiques et
économiques de la création et de la vie des habitats groupés seront aussi scrutés. Ils
permettront de mettre en évidence les obstacles ou facilitateurs éventuels à la viabilité
des habitats groupés.
Ces initiatives d’habitat groupé sont-elles accessibles à tous ? Dans un souci
d’intégration sociale, ce rapport se pose aussi la question de l’accessibilité de ces lieux
de vie. Sont-ils réservés à des nantis ou à des intellectuels ? Pour y répondre, plusieurs
facettes de l’accessibilité seront soumises aux questions du chercheur: l’accessibilité
financière, l’accessibilité sociodémographique, l’accessibilité géographique et
l’accessibilité architecturale.
Les habitants de ces initiatives se sentent-ils bien ? Quels sont alors les facteurs qui
peuvent justifier ce bien-être ? Les théories de psychologie gérontologique du bien-
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