BILaN DE PaRCouRS 1 - Editions Bréal

Prolongement iconographique
Pablo Picasso, Guernica, 1937
Guernica est une œuvre de Pablo Picasso, peintre cubiste
espagnol qui a passé une large partie de sa vie en France.
Elle a été dictée par l’atroce bombardement de Guernica,
au Pays Basque, pendant la Guerre d’Espagne qui opposait
républicains et fascistes. Un chef d’état major de la légion
Condor, envoyée par l’Allemagne, décide en accord avec
forces franquistes de lancer l’opération Guernica le 26 avril
1937 : lundi, jour de marché, la Luftwaffe bombarde cette
petite ville basque, foyer de la résistance républicaine. La
ville est entièrement détruite : cinq mille personnes trouvent
la mort. Le tableau est commandé par l’État espagnol
pour l’Exposition internationale de 1937, comme symbole
de la protestation contre le fascisme. Cette toile de 349 cm
sur 776 cm est aujourd’hui exposée au musée de la Reine
Sophie à Madrid.
I. Une vision apocalyptique
A. Des couleurs de deuil
Ce sont le noir, le blanc et le gris qui dominent, couleurs
sombres, ternes, couleurs de deuil. La première arme
spécifique au peintre pour dénoncer la guerre est la gamme
des couleurs.
B. Les protagonistes : expressionnisme et symbolisme
On note un mélange de figures animales et humaines.
Tous expriment la souffrance et offrent à la vue des corps
disloqués. On peut s’arrêter sur certains détails.
a. Quelques figures humaines
- La femme à l’enfant. Une femme à gauche est peinte
bouche ouverte, elle semble hurler. L’enfant qu’elle semble
tenir dans ses bras a les yeux fermés, comme s’il était mort.
Il s’agit d’une scène pathétique.
- L’homme à terre. Il est décapité, ses membres sont
éparpillés. À côté de lui, une lame brisée : il n’a rien pu
contre les bombes.
- La femme accablée. Elle lève son regard vers ciel, ce
qui dit son impuissance. Ses épaules sont basses comme si
elle était accablée.
- L’homme en enfer. On remarque des flammes qui
symbolisent l’enfer. L’homme qui en sort a les bras vers le
ciel, en position de supplication.
- La femme à la lumière. Elle semble un peu à part. Surprise
et pétrification se lisent sur son visage. Elle symbolise
la conscience de l’humanité pétrifiée à
la vue de ce spectacle d’horreur.
b. Quelques figures animales
- Le taureau. Il incarne la brutalité.
Selon la mythologie, c’est un symbole
de puissance sexuelle (cf. l’enlèvement
d’Europe par Jupiter par exemple).
C’est un symbole récurrent dans
l’œuvre de Picasso.
- Le cheval. Il symbolise plutôt le
peuple, les villageois et les habitants de
Guernica. Il permet de pallier l’impossibilité
de peindre tous les gens sur le
marché au moment du bombardement.
- La colombe. Ce symbole de paix et de liberté est
blessé à mort.
c. Le mélange des hommes et des bêtes
Il semble que soit remise en cause la notion même d’humanité
face à de tels actes de barbarie.
C. La déconstruction spatiale
Ce sont des formes plates et simplifiées qui sont utilisées
: elles sont plus frappantes et rendent universelles la
dénonciation de la guerre. De plus, on ne repère aucune
ligne de force, aucun point de fuite. L’espace est hétérogène
et fragmenté, symbole du chaos.
Trois moyens picturaux sont employés pour montrer
l’horreur de la guerre : couleur, expressionnisme, composition.
II. Entre pessimisme et espoir
A. La délivrance à venir
On peut noter des signes d’optimisme. La lumière semble
une lueur d’espoir ; or, tous les regards, dans la partie
droite du tableau, convergent vers cette lumière. Représente-t-elle
une transcendance salvatrice ? Annonce-t-elle
la victoire des républicains sur les troupes fascistes ?
B. Une vision fondamentalement pessimiste
Mais, les regards qui se tournent vers le haut pourraient
regarder vers la lampe comme figuration des bombes qui
tombent.
De plus, si on lit le tableau de gauche à droite, on passe
du taureau (symbole de la violence) à l’homme encerclé
par les flammes. Dès lors, il n’y a aucune issue à l’horreur.
En guise de conclusion, on peut laisser la parole au
peintre : « Non, la peinture n’est pas faite pour décorer les
appartements. C’est un instrument de guerre pour l’attaque
et la défense contre l’ennemi […] j’exprime clairement
mon horreur de la caste militaire qui a fait sombrer l’Espagne
dans un océan de douleur et de mort ». Picasso avait
demandé que son tableau ne regagne l’Espagne que quand
elle serait délivrée et le tableau n’est exposé en Espagne
que depuis la mort de Franco. Guernica reste symbole de la
révolte contre l’horreur du fascisme et de la guerre.
Chapitre 4 - La question de l’homme dans les genres de l’argumentation du xvi e siècle à nos jours • 91