Cinéma du réel 2011

1819Travis WilkersonDistinguishedFlying Cross2011, États-Unis, 60 minAnglais, couleur, DigiBetaImage Kelly ParkerMontage Travis WilkersonMusique Alan SparhawkProduction, print source Travis Wilkersonsamedi 26 mars 2011, 16h00, Petite salledimanche 27 mars 2011, 16h45, Cinéma 1mercredi 30 mars 2011, 12h30, Cinéma 1Travis Wilkerson est un réalisateur radical basé à Los Angeles.Film Comment l’a récemment nommé parmi les 50 meilleurscinéastes de la décennie. Il a notamment réalisé AcceleratedUnderdevelopment, An Injury to One, Who Killed Cock Robin ? etla performance Proving Ground.Un père attablé au centre, ses deux fils adultes de part et d’autre, et de labière : le dispositif, minimal, a la sobriété géométrique de la Cène de Léonardde Vinci. Détendu, l’homme s’entretient sans retenue de son expérienced’officier de l’armée de l’air au Vietnam. La guerre ? Sa vocation depilote l’a rencontrée par hasard : on était obligé de passer par l’armée pourfaire carrière dans l’aviation. L’ hélicoptère de combat ? Il n’avait guère ledésir d’en piloter, peu lui importaient les armes.Questionnant la marge de manœuvre de ce que le cinéaste appelle « unhomme bon » en temps de guerre injuste, le film prête surtout une attentionaiguë aux particularités de son discours. Un long sous-titre met lematériau autobiographique à distance à la manière d’un titre de chapitrede roman du dix-huitième siècle : L’ histoire racontée à ses fils de commentl’adjudant-chef Wilkerson fut décoré de la Distinguished Flying Cross.L’ accent est mis sur le récit comme artefact (comment l’exploit qui a faillicoûter sa vie à son père est-il relaté ?) et sur la situation de parole (desinterlocuteurs pas neutres, mais presque cois). Distinguished Flying Cross,brechtien sans ostentation, fait fi de tout commentaire. Il nous laisse seulsavec une parole « embarquée » – et avec de surprenantes images d’archivesen couleur tournées par les G.I. eux-mêmes, décidément seuls raconteurs.(C. G.)A father sitting centre table, flanked by his two grown-up sons, and beers: this minimalconstruction is as geometrically sober as Leonardo de Vinci’s Last Supper. Relaxed, theman unrestrainedly recounts his experience as an air force officer in Vietnam. War? Hisvocation as a pilot was the fruit of chance: you had to go through the air force to get a careerin aviation. Fighter helicopter? He had no desire to fly one, weapons meant little to him.Questioning the margin of manoeuvre of what the filmmaker calls “a good man” in timesof unjust war, the film above all focuses on the distinctive features of his discourse. A lengthysubtitle sets the autobiographical material at a distance in the manner of the chaptertitles of an 18th-century novel: The Story of How Chief Warrant Officer Wilkerson WasAwarded the Distinguished Flying Cross As Conveyed To His Sons. Emphasis is placedon narration as an artefact (how is the exploit that nearly cost his father his life related?)and on the context of speech (partial, almost silent listeners). Distinguished FlyingCross, unostentatiously Brechtian, dispenses with commentary. It leaves us alone with an“embedded” story and surprising archive colour images filmed by the GIs themselves, whoare in fact the only storytellers.