Cinéma du réel 2011

2627Ben RiversSlow Action2010, Grande Bretagne, 45 minAnglais, couleur et n&b, 16mm transféré sur HD CamSon Chu-Li Shewring, Kevin PyneProduction Ben RiversPrint source Luxdimanche 27 mars 2011, 15h45, Cinéma 2mercredi 30 mars 2011, 14h15, Cinéma 1jeudi 31 mars 2011, 12h30, Cinéma 2Né en 1972, Ben Rivers a étudié les Beaux-Arts à la FalmouthSchool of Art (Royaume-Uni). Filmant souvent des personnesqui se sont mises à l’écart de la société d’une façon ou d’une autre,il travaille uniquement avec une caméra Bolex 16mm et développela pellicule artisanalement. Il a réalisé une vingtaine de films,montrés dans des galeries et des festivals internationaux et ayantreçu de nombreux prix.En 16 millimètres et en cinémascope, les trois îles du Pacifique que filme BenRivers (plus celle, fictive, de « Somerset ») situent d’emblée Slow Action dans lascience-fiction. A mi-chemin entre le traité de biogéographie et Fata Morganade Werner Herzog, les images et leur commentaire off impassible décriventun monde hypothétique à la population raréfiée. Des communautés surviventdans une adversité sans précédent. Kanzennashima, la deuxième île, est uneville minière désaffectée au milieu de l’océan. Cette urbanité à l’abandon portela trace de l’utilitarisme de l’humain, qui n’a jugé bon de s’y installer qu’untemps, sans se soucier de la longévité de ses ruines. Quant à l’île dévastée parun cyclone (en réalité Tuvali, l’un des plus petits pays du monde), elle prenddes allures post-apocalyptiques : voitures et toitures retournées, ces élémentsque nous connaissons via les reportages télévisés, apparaissent au momentoù le commentaire évoque les nobles « signes d’une civilisation disparue »...Que suggère l’étrange disjonction entre la précision documentaire des imageset la généralité du commentaire érudit, sinon que l’expertise encyclopédiqueest tout aussi utopique que ces communautés insulaires ? Comme tout filmde science-fiction, Slow Action se révèle ainsi film de fantômes. (C. G.)In 16-millimetre cinemascope, the three Pacific islands filmed by Ben Rivers (plus thefictional island “Somerset”) immediately place Slow Action in the realm of science fiction.Mid-way between a bio-geographical treaty and Werner Herzog’s Fata Morgana, the imagesand impassive commentary describe a sparsely populated imaginary world. Communitiessurvive amidst unprecedented adversity. Kanzennashima, the second island is a desertedmining town in the middle of the ocean. This abandoned urbanity bears the marks ofhuman utilitarianism, which saw fit to settle there only for a time, with no concern for thelongevity of its ruins. The hurricane-devastated island (in real life Tuvali, one of the world’stiniest countries) looks post-apocalyptic: overturned cars and roofs are all scenes familiarthrough televised reports, but here they appear at the moment the narration evokes thenoble “signs of a vanished civilisation”...What does this strange disconnect between the documentary precision of the images andthe generalities of the scholarly narration say, if not that encyclopaedic expertise is asutopian as the island communities? Like all science-fiction films, Slow Action turns outto be a ghost film.