Cinéma du réel 2011

Richard LeacockRichard Leacock aura 90 ans cette année ; il aura derrière lui 75 ans decarrière de cinéaste documentaire - de « filmmaker », faiseur de films,maîtrisant toute la chaîne de la fabrication d’un film, de la conceptionau montage final.Caméra légère, aérienne, fluide ; la “caméra stylo”, c’est lui ! On pourraitmême dire la “caméra pinceau” tant son œil, poétique et ironique,maîtrise l’art du cadrage.Obsédé de cinéma, il réalise son premier film à 14 ans, Canary IslandBananas, pour décrire à ses camarades d’école anglais l’endroit d’où ilvient. Mais il ne sera pas tout à fait content du résultat et consacrera lereste de sa vie à essayer de donner à ses spectateurs « le sentiment d’yêtre » (« The Feeling of being there »).Jeune homme, il étudie la physique, l’optique, le son… conscient qu’ily a des progrès à faire dans le développement technique du cinéma.La Seconde Guerre mondiale le voit cameraman sur le front, en Birmanieet en Chine.Quatorze mois de tournage en Louisiane avec son maître, RobertFlaherty, achèvent son éducation cinématographique. Par la suite,comme cameraman et comme réalisateur, il mettra sa formation dephysicien au service de la recherche de nouvelles solutions. Et à chaquenouveau défi et chaque fois qu’on lui demande de tourner des scènes apriori irréalisables, plutôt que de répondre « c’est impossible », il inventela technologie adaptée.Dans les années 60, avec l’aide de ses amis Bob Drew, D. A. Pennebaker,les frères Maysles, etc., il invente un système pour synchroniser caméraet magnétophone sans avoir besoin d’un câble pour les relier. L’ équipesynchrone légère est née. Il la mettra à l’œuvre pour le tournage dePrimary, où il suit de près et sans « attaches » le jeune sénateur John F.Kennedy lors des campagnes primaires démocrates de 1960.Il filmera Kennedy, Nehru, Hailé Selassié, Leonard Bernstein, IgorStravinsky, Arthur Rubinstein et bien d’autres. Il assistera à la luttepour l’égalité raciale au Sud des Etats-Unis, aux premières électionsd’un Kenya en route vers l’indépendance… Bref, il est présent avecsa caméra sur bien des événements marquants de la fin du xx e siècle.Dans les années 1980, il sera parmi les premiers grands cinéastes à setourner vers la vidéo, cherchant comme toujours la liberté d’expressionet la légèreté de mouvement. En se libérant ainsi des entraves économiqueset institutionnelles, il sera une source d’inspiration pour tousles jeunes qui rêvent de faire du cinéma.Et bien sûr, il ne ratera pas la révolution numérique qui lui permettrad’intégrer textes et films dans un même ensemble pour ses mémoiresà paraître prochainement : The Feeling of Being There - a Filmmaker’sMemoir (« L’ impression d’y être - mémoires d’un cinéaste »).Valerie Lalonde et Perle MøhlDédicaces& Ateliers