Een geschiedenis van Hongarije.pdf - Kees Bakker over Hongarije

werd uitgesloten. Kiezers moesten verder de eerste vier klassen van de lagere school
doorlopen hebben.
Uiteraard bood dit systeem ongekende mogelijkheden om de verkiezingen te
manipuleren.
De verkiezingen leverden Bethlens Eenheidspartij danook een absolute meerderheid op in
het parlement. Maar ondanks de door Gömbös georganiseerde terreur bleek de aanhang
van de sociaal-democraten en de andere linkse oppositiepartijen nog altijd groot. In
Boedapest behaalde links maar liefst tweederde van de stemmen. De verkiezingen
leverden de sociaal-democraten 24 en de andere linkse partijen 14 zetels in het parlement
op.
Na de verkiezingsoverwinning van 1922 besloot Bethlen, ongetwijfeld uit internationaalpolitieke
overwegingen, tot een aanpassing van het kiesstelsel. De kieswet van 1925 die
daar het resultaat van was, bracht wel een sterke stijging van het aantal kiezers, maar was
nog altijd niet gebaseerd op het algemeen kiesrecht en liet bovendien het corrupte
districtenstelsel onaangetast. Bij de verkiezingen in 1926 boekte Bethlens partij
overwinningen in 170 van de 210 districten en kreeg zo opnieuw een absolute
meerderheid in het parlement. De sociaaldemocraten vielen terug naar 14 zetels.
In de maanden van de contrarevolutionaire plannenmakerij en ook nog in de eerste tijd na
de val van de radenrepubliek was de etnisch-nationalistische stroming voor Bethlen een
belangrijke steun in de rug geweest, vooral omdat ze tegenwicht bood tegen de Habsburggezinde
monarchisten. Om ze een plek te kunnen geven in zijn Eenheidspartij had hij ook
bepaalde concessies gedaan. Zo bevatte het programma van 1920 de formule, dat Joden,
vrijmetselaren en sociaal-democraten ‘antivolks’ waren en erop uit waren het land te
gronde te richten.
Maar de strategie die zij vertegenwoordigden, ging Bethlen veel te ver. Hij voelde niets
voor aantasting van de positie van de aristocratie, zag er niets in om de Joodse grote
bourgeoisie het werken onmogelijk te maken en wilde tenslotte maatregelen die bij de
Entente verkeerd zouden vallen, als het even kon vermijden. Het moest daarom wel tot
een openlijk conflict komen.
Bethlens buitenlandse politiek, in dit stadium gericht op verbetering van de betrekkingen
met de mogendheden van de Entente, werd er de aanleiding voor.
De pogingen van Karel om zich de Hongaarse koningskroon op het hoofd gedrukt te
krijgen, hadden tot onverwacht scherpe reacties geleid in de nieuwe buurlanden die zich
daarbij in de rug gesteund voelden door de Entente. Het politieke bedrijfsongeval dreigde
Hongarije na Trianon internationaal opnieuw in een isolement te plaatsen. Hongarije
legde daarom nog in 1921 haastig officiëel vast, dat telgen uit het huis van Habsburg niet
in aanmerking kwamen voor het koningschap. De verklaring was voor de buurlanden
aanleiding om de toelating van Hongarije tot de Volkenbond niet langer te blokkeren. In
1922 gaven zij hun jawoord en zo kon Hongarije zich per 31 januari 1923 lid van de
Volkenbond noemen.
Gebruikmakend van dit diplomatieke succes begon Bethlen onmiddellijk
onderhandelingen over een westerse lening. In 1924 kwam de lening ook werkelijk los. In
datzelfde jaar werd met hulp van de Bank of England de Hongaarse Nationale Bank
opgericht. Hoewel mede dankzij deze hulp de inflatie nog in dat jaar tot staan kwam,
waren aan de lening ook belangrijke nadelen verbonden. De voorwaarden waren
buitengewoon ongunstig: de rente was hoog en Hongarije moest bovendien beloven, dat
het de eerder overeengekomen herstelbetalingen netjes zou blijven voldoen. Bethlen die
178