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ECONOMIA VERDE
Desafios e
oportunidades
Agricultura para uma
economia verde
Ademar Ribeiro Romeiro
energética com base em fontes exógenas de energia e de materiais (que se
encontram inertes na crosta terrestre) levaria a desequilíbrios termodinâmicos
crescentes que acabariam produzindo processos adaptativos ecológicos
catastróficos para a espécie humana 6 . Nesse sentido, o crescimento zero (da
produção material/energética) será inevitável (“por bem ou por mal”), tal como
o previra o Clube de Roma em 1972 7 .
Crescimento zero, é preciso que se diga, não implica necessariamente ausência
de desenvolvimento humano. Certamente, o desenvolvimento humano
depende do crescimento da produção material/energética de modo a se obter
um nível de conforto material que se considere adequado. No entanto, a partir
de certo nível de conforto material, o desenvolvimento humano depende muito
mais de outros fatores, principalmente daqueles relacionados ao equilíbrio
emocional dos indivíduos. Nesse sentido, um índice que melhor mediria o
desenvolvimento em suas várias dimensões não seria o PIB, tal como tem
sido correntemente calculado 8 .
No caso da agricultura, os limites à sua expansão são mais óbvios: a área
agrícola disponível é visivelmente finita e, por mais espetaculares que tenham
sido os ganhos de produtividade do solo, não se pode contar mais com
aumentos expressivos; enfim, parece claro para todos que a produtividade
agrícola não pode crescer indefinidamente. Enfim, Thomas Malthus estava
absolutamente certo em sua intuição fundamental sobre os limites ambientais
ao crescimento. Quem discorda da ideia de que a população mundial não possa
crescer perpetuamente? Os economistas mais obtusos o admitem, embora
continuem acreditando que o crescimento perpétuo do consumo material/
energético o possa.
No entanto, não basta admitir que a expansão da produção agrícola tenha
limites. É preciso considerar as condições em que essa produção é realizada;
estas têm que permitir a sua continuidade por milênios! No começo do
século 20 na Europa, sobretudo na França, um debate se produziu nos meios
agronômicos sobre as grandes vantagens da agricultura americana, de alta
produtividade do trabalho, mas grandes impactos ambientais, comparada
com a agricultura europeia, que conservava o ecossistema agrícola, mas era
menos produtiva por unidade de trabalho. Muitos especialistas chegaram a
argumentar a favor da agricultura americana, dizendo que não compensaria
Nº 8 • Junho 2011
6. É fonte exógena de energia toda fonte de energia que não a solar diretamente recebida
diariamente pelo planeta, como os combustíveis fósseis e a energia nuclear; os materiais
inertes na crosta terrestre (todo tipo de recurso mineral) na medida em que são extraídos
e processados na ecosfera (camada da Terra onde se concentra a vida – de alguns metros
abaixo no subsolo até algumas centenas de metros acima do solo) se tornam resíduos ativos
na medida em que forçam os ecossistemas da ecosfera a absorvê-los.
7. O fato de as previsões iniciais terem fracassado em função de erros na modelagem e nos
parâmetros assumidos não mudam em nada os fundamentos lógicos que levaram à sua
elaboração.
8. Para uma análise do debate sobre indicadores que reflitam essas dimensões do
desenvolvimento econômico ver Veiga (2010).