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Der behelmte Alexander der Große 21
ein prächtiges Opfer darbrachte und seine eigene Rüstung der Göttin
weihte und dafür aus den im Tempel der Athena vorhandenen Rüstungen
die beste anlegte, um so seinen ersten Sieg über die Perser zu
erringen (vgl. auch Diodor XVII 21). 47 4 Auf dem Hintergrund solcher
Nachrichten wäre die Eule auf dem Helm Alexanders leicht verständlich.
48 Aber man kann natürlich auch an eine einfachere Lösung denken,
an eine Absicht des Künstlers nämlich, mit der Eule auf dem
Helm den Helden als Griechen zu kennzeichnen. Rembrandt vermeidet
hier ja den sonst in der Kunst für Alexander damals meist üblichen
korinthischen Helm, was wohl dadurch bedingt ist, daß er eine zeitgenössische
Rüstung und nicht einen antikisierenden Panzer verwandte.
Bei dieser Ausstattung war es geradezu notwendig, durch ein
deutliches Symbol den Helden als Griechen kenntlich zu machen, bzw.
den Helm als einen griechischen zu kennzeichnen. Die Eule auf dem
Helm könnte sehr wohl diese Funktion haben. Ganz gleich aber, welche
der angebotenen Erklärungen man bevorzugen will, man wird auf
jeden Fall einräumen müssen, daß sich auf die Schmuckeule des Helmes
die Benennung „Pallas" nicht mit ausreichender Sicherheit bauen läßt."
Die Bedenken gegen eine solche Begründung der Benennung „Pallas"
verstärken sich noch ganz erheblich durch das zweite der hier zur
Debatte stehenden Rembrandtgemälde, den sog. „Mars" in Glasgow
(Tafel 3, 2). In den Beschreibungen von Bode und Hofstede liest man,
daß der Helm „vorn mit einem delphinartigen Ornament geschmückt"
sei." Man kann das allerdings nur mit Verblüffung zur Kenntnis
474 Ferner Siegesopfer und Altäre Alexanders für Athena bei Curtius VIII, 2, 32 und
11, 24.
48 Ein starker Beweis für die besondere Athenaverehrung Alexanders in der Antike
liegt natürlich in seinen Goldstateren mit dem Athenakopf (unsere Taf. 2, 1-3);
nur scheiden diese ja verkannten Stücke hier als Beweisstücke aus.
" Zu bedenken wäre natürlich auch immer, daß diese Zeit Athenabilder als Alexander
nahm. Wie daher die Aegis auf der Plakette (Taf. 1, 5) zu Alexander kommen
konnte, so konnte auch eine Eule zu Alexander kommen. Allerdings möchte ich
diese Erklärung gegenüber den oben angegebenen in den Hintergrund stellen.
Unter vielen Dutzenden von Athenadarstellungen ohne Eule auf dem Helm (vgl.
die in Anm. 46 angegebenen Beispiele), finde ich bei Charles-Nicolas Cochin eine
Eule auf dem Helm einer Athena im Jahr 1742 und auch hier unter einer Vielzahl
von Athenen des gleichen Meisters ohne dieses Merkmal. (S. Rocheblave,
Ch.-N. Cochin, 1927, Pl. XXIX). Ferner gibt es eine Medaille auf die Thronbesteigung
Katharinas II. von 1762, wo die junge Kaiserin mit Schuppenpanzer
und Eule auf dem Helm dargestellt ist. (Katalog der Ausstellung Europäisches
Rokoko 15. 6.-15. 9. 1958 München, Abb. 47, Nr. 542). Beide Beispiele sind übrigens
wesentliche Zeit nach Rembrandts Gemälde entstanden. Ein Rückschluß von daher
auf die Absichten der Darstellung Rembrandts wäre sehr problematisch. Katharina
II. hat später jenes Rembrandt Gemälde erworben. Wurde es in „Pallas"
umgetauft wegen der Medaille, obwohl das Bild in der Sig. Bandouin, aus der es
erworben wurde, die Bezeichnung Alexander trug?
50 Bode-Hofstede, Nr. 418; Hofstede Verzeichnis, Nr. 208.