Die Zöglinge Calvins in Halle an der Saale von ... - Licht und Recht

105 Die soziale Wohltat.
schlechte Katholiken sind, so hören sie darum nicht auf die besten Handelsleute zu sein“. In vielen
anderen Orten galten sie als die Reichsten und Angesehensten. Der Seehandel blühte durch sie,
England und Holland vertraute ihnen allein, ihr Kredit war allgemein. Sie erzwangen sich unter ihren
Feinden Hochachtung durch die Reinheit der Sitten, durch ihren Patriotismus, durch ihre Königstreue.
Mit einer großen Anzahl neuer Erwerbszweige bereicherten sie ihr Vaterland. Der Kern
der Nation wurde mit ihnen ausgetrieben.
Die Franzosen, welche nach Halle kamen, waren dem größten Teile nach Fabrikanten, Kaufleute,
Künstler, Fabrikarbeiter, Handwerker. Schon die kurze Bezeichnung der verschiedenen Stände bei
den ersten Einzüglern zeigte dies. Aus dem Jahre 1687 liegt ein Verzeichnis der hauptsächlichsten
Familienhäupter vor und außer den Pastoren, dem Richter und einigen Militärpersonen gehören alle
den Handeltreibenden und Handwerkerständen an. Sie sollten in unserer heruntergekommenen
Stadt, die in Hinsicht auf Handel und Gewerbe noch auf der niedrigsten Stufe der Entwicklung
stand, einen großartigen Aufschwung hervorrufen. Sie führten das Handelsleben der Stadt zu einer
Höhe, daß Ancillon sagt, Halle habe glücklich mit Leipzig rivalisiert. Vor der Ankunft der Franzosen
und Pfälzer war in Halle fast noch gar nichts geschehen, den Wohlstand zu heben. Ein einziger
Tuchmacher fand sich, welcher aber nicht selbst produzierte sondern seine Tücher aus Sachsen bezog.
Es wurde anders als die Calvinisten kamen. Geschickte, arbeitsame, vielgewandte Leute unternahmen
sie sogleich mit regem Eifer die frühere Tätigkeit. Einige von ihnen hatten einen Teil ihres
Vermögens gerettet, so vornehmlich die aus Metz Entkommenen, welche nach Brandenburg 2 Millionen
Franken brachten andere unterstützte der Kurfürst mit freigiebiger Hand und ihre sparsame
Haushaltung, ihre einfache Bedürfnislosigkeit half ihnen bald von geringen Anfängen zu dem lohnendsten
Erfolge. „In der Annahme von Vorschüssen waren sie sehr vorsichtig, nahmen sie sie an,
so waren sie beflissen dieselben zur bestimmten Zeit zurückzuzahlen.“ Eine französische Kaufmanns-
oder Handwerkerfamilie war für die Hallenser ein Vorbild von weiser Einschränkung und
rastloser Regsamkeit. In gewöhnlicher armseliger Bude fingen sie an, fast jeden Schritt klug und bedächtig
überlegend, nichts wagend und endeten oft in großen Etablissements. Der Vater hatte in seiner
Frau und seinen Kindern die nötigen Handlanger, man tat alles selbst und der Weg zum Markte
ward zu Fuß gemacht, man nahm die Ware auf den Rücken. „Ihr pünktliches Worthalten, die Gründlichkeit
ihrer Arbeiten erwarb ihnen Vertrauen. Jeder französische Protestant hatte die gute Meinung
für sich, daß er ein rechtschaffener gewissenhafter Mann sei. Dieses erwarb den Künstlern und
Handwerkern auch bei den höchsten Ständen Achtung und hatte die gute Folge, dem Bürger- und
Handwerksstande überhaupt ein eigenes Ehrgefühl zu geben. Die Kinder der französischen Protestanten
in solchem Gefühl aufgewachsen, drängten sich nicht zu höheren Ständen, beneideten nicht
deren scheinbaren Glanz. Getreu den Gewerben ihrer Väter suchten sie dagegen dieselben zu noch
höherer Vollkommenheit zu bringen.“ Als die Kurfürstin von Brandenburg alle ihre Kronjuwelen
dem Peter Fromery, einem aus Sedan nach Berlin geflüchteten Juwelier anvertraute, und der hohe
Gemahl sich darüber wunderte, antwortete sie: „Ist er nicht ein Flüchtling?“ Eine Szene würdig von
Chodowiecky durch einen Kupferstich dargestellt zu werden.
Gehen wir nach diesen allgemeineren Vorbemerkungen zu einem näheren Nachweis ihrer Wahrheit
über, indem wir die besonderen Gebiete der Tätigkeit der Franzosen in Halle betreten. Zunächst
ist ihr Einfluß auf die Erziehung der Jugend bedeutend gewesen. Es widmeten sich viele der Franzosen
diesem Berufe. Die meisten hörten den höheren Ständen an und diese vornehmen gebildeten
Lehrer von feiner Sitte und Weltkenntnis waren so gesucht, daß ihnen fast alle wohlhabenden Fami-