Die Zöglinge Calvins in Halle an der Saale von ... - Licht und Recht

12.Die letzten Pastoren.
Marc Philipp Louis O’Bern 1762-1809.
Der Vater von O’Bern war ein irländischer Edelmann, welcher sich mit Louise Antoinette Gräfin
du Quesne verheiratet hatte. Diese war die Enkelin des Marquis Henri du Quesne, des ältesten Sohnes
des hochberühmten Admiral Abraham Marquis du Quesne, der die französische Marine wieder
hergestellt und den berühmten Ruyter besiegt hatte. Der Admiral war 80 Jahre alt als das Edikt von
Nantes aufgehoben wurde und Ludwig XIV., der die Verdienste des Mannes kannte und hochschätzte,
gab sich alle Mühe, ihn für die römische Kirche zu gewinnen. Er bot ihm den Marschalls-Stab
als Preis des Übertrittes an. Der Held wies auf sein weißes Haar und sagte: „allergnädigster König,
ich habe 60 Jahre hindurch dem Cäsar gegeben, was des Cäsars ist, erlauben Sie, daß ich Gott nun
gebe, was Gottes ist.“ Er erhielt die Erlaubnis auf seinem Marquisat, dem ehemaligen Ländchen Le
Bouchet in Isle de France nicht weit von Estampes, seine letzten Tage ruhig zu verbringen. Seine
Söhne verließen das Königreich, aber sie mußten ihrem Vater versprechen, nie wider ihr noch so
undankbares Vaterland die Waffen zu führen.
Sein ältester Sohn war ein gelehrter Mann und arbeitete mit an einer französischen Übersetzung
des Neuen Testamentes die zu Genf bei Fabri und Barillot herauskam. Später begab er sich nach
Genua und kaufte in dem Tavernierschen Concurs die Freiherrschaft Aulbonne im Wadtlande. Er
verlor einen großen Teil seines Vermögens durch den betrüglichen Aktienhandel von Missisippi,
verkaufte seine Herrschaft an den Kanton Bern und starb 1712 zu Genua. Sein ältester Sohn ging
nach England und wurde königlicher Gouverneur der Insel Jamaika und hinterließ einen Sohn und
eine Tochter ohne Vermögen. Diese Tochter ist die Mutter von O’Bern. Als dieser 1762 nach Halle
kam, lebte hier ein alter Greis Jaquier mit dem Zunamen Provencal, der in seiner Jugend auf der
Flotte bei dem Bombardement von Algier unter dem Admiral du Quesne gedient hatte.
Unser O’Bern war am 11. Februar 1738 zu Erlangen geboren, wo sein Stiefvater französischer
Prediger war. Er vollendete seine Studien in der Schweiz und machte in Zürich die Bekanntschaft
von Lavater und Heß, die er in dankbarem Andenken behielt. Im Jahre 1762 wurde er zum zweiten
Prediger an die hallesche Gemeinde berufen.
O’Bern war noch dem Lehrsystem der reformierten Kirche treu ergeben und in dieser seiner Anhänglichkeit
an die damals überall preisgegebene und verlassene alte Lehre eine seltene, in Halle
vielleicht die einzige Erscheinung. Er kannte sie gründlich, verteidigte sie mit der ganzen Lebhaftigkeit
seines Gefühls, wurde auch wohl ihren Feinden gegenüber scharf und heftig. In der Brüdergemeinde
sah er allein eine Zufluchtstätte der verlorenen Wahrheit und trat mit ihr in enge Verbindung.
Er war eine innige, herzliche Natur, lebte in dem, was er glaubte und trug sein Bekenntnis mit
warmer Überzeugung vor. Ohne künstliche Beredsamkeit oder leere Deklamation predigte er mit
Eifer und suchte zu den Herzen zu reden. Als er einst Schleiermacher gegenüber die biblische Lehre
von der Versöhnung mit Glut und Glauben behauptete, und nach dem Gespräch dieser gefragt ward,
ob die Theorie richtig sei, erwiderte er: „nicht die Theorie, aber die Liebe.“ Wir wissen, daß sich die
Liebe in dieser Theorie nicht betrogen hat. In seinem Amte war O’Bern ungemein tätig und arbeitsam
und seine Gemeinde verehrte ihn sehr. Er hatte jene bedachtlose Wohltätigkeit, der es fast unmöglich
wird einen Armen zurückzuweisen und wäre oft in seiner Güte mißbraucht worden, wenn
nicht seine sparsame Frau ihn überwacht hätte. Sie war „die Vernunft, welche seine Gabe streng
verbot.“ O’Bern war selten fleißig, sehr frühe stand er auf um seinen Lieblingsstudien nachzugehen
und er konnte nie ohne Beschäftigung sein. Tüchtige Kenntnisse hatte er sich in den orientalischen
Wissenschaften erworben und in den ersten Jahren seines halleschen Lebens mit den Professoren