Die Zöglinge Calvins in Halle an der Saale von ... - Licht und Recht

35 Das kirchliche Vorbild der Gemeinde in Bekenntnis, Disziplin und Gottesdienst.
halten. Es ist also nur die Auslegung und Anwendung des göttlichen Wortes in öffentlicher Predigt,
welche dem dazu gebildeten und berufenen Pastor oblag und durch welche er nicht einen eigentümlichen
geistlichen Charakter erhielt, wohl aber als der Träger und Bote des Evangeliums mit Ehrfurcht
aufgenommen werden sollte.
Man hat diese Gemeindeverfassung eine demokratische genannt, weil bei der Entstehung einer
neuen Gemeinde die Wahl des Konsistoriums durch alle Familienhäupter geschah, weil die Provinzial-
und Nationalsynode eine Anzahl von Ältesten in sich schloß und weil sie überhaupt die Autorität
des Pastorenamtes beschränke. Zunächst ist es höchst verwirrend und schädlich, wenn man die
heiligen Ordnungen der Gemeinden Jesu Christi mit bürgerlichweltlichen Einrichtungen vergleicht
und gleichartig bezeichnet. Man zerstört damit die Weihe der Schöpfungen des Geistes, welche
doch nur eine Scheinähnlichkeit mit den politischen Verfassungen haben. Will man sie einmal mit
diesen vergleichen, so könnte man richtiger sagen, sie wäre eine, aristokratische, denn das Konsistorium
ergänzt sich durch Kooptation, die Wahl der Pastoren geschieht von dem Colloque (Kreissynode),
und die Gemeinden haben nur das Recht des Protestes usw.
Die Disziplin sagt in den Bestimmungen über die Behandlung der Kirchenzucht, man möge sich
hüten, in derselben polizeiliche, richterliche Ausdrücke und Weisen zu gebrauchen; dadurch daß
man die Presbyterialverfassung immer in Einklang mit den weltlich-demokratischen Instituten gebracht
hat, hat man selbst das Gelüsten der Agitatoren der Menge nach ihr hervorgerufen, unter deren
verwüstenden Händen freilich dieselbe zu einem Zerrbilde dessen wird, was sie nach dem Willen
Gottes sein soll.
Wir wollen jetzt nicht näher auf eine ausführliche Darstellung der Disziplin eingehen, sondern
dieselbe nur beschreiben, wie sie in der halleschen Gemeinde und in Preußen sich Geltung verschafft
hat.
Ehe für alle französischen Gemeinden dieselbe Disziplin gültig war, war noch ein Kampf mit der
einen französischen Gemeinde nötig, welche in Berlin schon vor der Aufhebung des Ediktes von
Nantes sich gebildet und in Manchem von der Disziplin der französisch-reformierten Kirche sich
entfernt hatte. Ein Edikt vom 7. Dezember 1689 unterwarf alle Kirchen der gleichen Disziplin.
Wir sahen in dem Bericht über die ersten kirchlichen Akte der Franzosen in Halle, wie die Wahl
des Konsistoriums durch alle Familienhäupter geschah und dies war ganz nach den Bestimmungen
der Disziplin, nach welcher bei der Bildung einer Gemeinde das Konsistorium von allen Familienhäuptern
gewählt werden soll. In Zukunft aber ergänzt sich dieses Konsistorium beim Austritt von
Ältesten, welche drei Jahre auch länger im Amte bleiben können, durch Kooptation. Die neuen im
Konsistorium gewählten Ältesten werden an drei aufeinander folgenden Sonntagen der Gemeinde
genannt, geschieht keine Einsprache, so führt sie der Präsident, des Konsistoriums der Gemeinde
vor und vollzieht ihre feierliche Einsetzung. Der Präsident des Konsistoriums ist der Pastor. Da in
Halle drei Pastoren in der ersten Zeit der Gemeinde waren, wechselten sie in dem Präsidium. Der
jedesmalige Präsident hieß modérateur und hatte das Recht ein Konsistorialmitglied, welches nicht
in geziemender Weise redete oder schwieg, fortzuschicken. Die Geschäftsverteilung unter den Ältesten
zeigten im dritten Kapitel die mitgeteilten Namen, der Schatzmeister der Armen (auch receveur
des derniers des pauvres genannt) war in bevorzugter Weise der Ancien Diacre oder der Diakon,
dem der Besuch der Armen, Gefangenen und Kranken oblag, obwohl er darin auch von den übrigen
Ältesten unterstützt wurde. Die Ältesten gaben selbstverständlich der Gemeinde ein Vorbild regelmäßigen
Kirchenbesuches. Wäre es nicht geschehen, so würde es von der ganzen Gemeinde gestraft
worden sein. Die Verhandlungen des Konsistoriums beginnen mit Gebet (après l’invocation du nom
de Dieu) und schließen mit einer Danksagung (graces ayant esté renduës).