Die Zöglinge Calvins in Halle an der Saale von ... - Licht und Recht

6. Die Predigt, die Psalmen, der Katechismus.
„Um über die beste Lehrform für den Volksunterricht zu reden, schreibt Calvin in jenem Briefe
an den Herzog von Sommerset, welcher wohl als der bedeutendste aus seiner Feder geflossen ist, so
muß das Volk, in ergreifender und frischer Weise angefaßt werden, auf daß es jenes Wort des Apostels
verstehen lerne, daß das Wort des Herrn ein zweischneidiges Schwert sei, welches Gedanken
und Empfindungen, ja das innerste Mark und Bein durchbohrt. Das Evangelium muß nicht in toter
Form, sondern mit lebendiger Zunge wirksam, lehrhaft, züchtigend gepredigt werden, dann wird der
Ungläubige, der die Versammlung der Gläubigen besucht, so von dem Gehör des göttlichen Wortes
getroffen werden, daß er Gott die Ehre gibt. Es ist Ihnen auch bekannt, was derselbe Apostel über
die Kraft lehrt, welche in den geordneten und rechtschaffenen Pastoren leben soll und die so wenig
der schauspielerischen Redemittel und des rhetorischen Gepränges bedarf, daß vielmehr ihre allein
von der Macht des heiligen Geistes getragene Rede am kräftigsten in den Herzen der Zuhörer wirkt.
Das freie Schaffen dieses Geistes verhindert man durch falsche rednerische Vorsichtsmittel … Frei
und ungehindert bleibe die Predigt des Evangeliums. Für letztere sind tüchtige stimmvolle Posaunen
anzustellen, deren Klang bis in das innerste Herz der Gemeinde dringt. Unterläßt man dies, geht
nicht das gepredigte Wort mit Macht in die Welt aus, so fürchte ich, daß die Frucht der so glücklich
begonnenen Reformation eine geringe sein wird. Nicht umsonst steht von Christo geschrieben, daß
er die Erde mit dem Zepter seines Mundes und den Gottlosen mit dem Hauch seiner Lippen schlagen
werde. Ja in Wahrheit durch sein kräftiges Wort bändigt er uns und vernichtet alles das, was seiner
Ehre Abbruch tut. Darum heißt auch das Evangelium das Reich Gottes. Haben auch Erlasse und
Anordnungen der Fürsten für die Verbreitung der christlichen Wahrheit eine große Bedeutung, seine
besondere Wirkung hat Gott in das geistliche Schwert der Pastoren gelegt.“
Aus diesen Gedanken sind auch die Bestimmungen der Disziplin über die Predigt des göttlichen
Wortes geschöpft. Man solle sich an die Einfachheit der Schreibweise des Geistes Gottes gewöhnen,
nichts in die Predigt mischen, was nicht zur Erbauung dienen könne, alle gelehrten prunkenden
Zutaten vermeiden, keine fremden Wörter gebrauchen, sondern streng und knapp sich an den Text
anschließen, ihn gründlich auslegen, ihn praktisch anwenden. Wohl möge man achthaben, daß auch
nicht das Geringste einfließe, was die Achtung und die Ehre der heiligen Schrift abbreche.
Die Predigten aus der älteren Zeit sind diesen Vorschriften gemäß. Daher vorwiegend lehrhaft,
unterrichtend, den Text ausführlich erklärend; das Ohr wird nicht gekitzelt, der Zuhörer nicht überrascht
und gereizt, man vertraut der Wahrheit des Wortes und ihrer Wirkung. Die sich an die Erklärung
anschließende Anwendung (application) ist meist sehr dringend, voll treibender Liebe.
Aus dieser nüchternen Einfachheit, an der sich jedoch die gebildetsten Mitglieder der Gemeinden
wie ein Coligny, die Königin von Navarra etc. ebenso erbauten, wie die welche eine weltliche Bezeichnung
ungebildet nennt, wurden die französischen Prediger durch das verführerische Beispiel
der berühmten römischen Kanzelredner herausgelockt, welche die Predigt in berauschender Weise
zur Unterhaltung des Hofes machten. Unter ihrem Einflusse stehen der gepriesene Jacques Saurin,
der Prediger in Haag und die vielgenannten Berliner Pastoren Beausobre, Lenfant und Abbadie. Beausobre
war der Liebling des Hofes, der ihn um keinen Preis missen wollte. Friedrich II. nannte ihn
die beste Feder von Berlin und das schönste Talent, das die Verfolgung aus Frankreich vertrieben
hätte. Seine Bildung der Sprache und Feinheit des Wesens umgab ihn mit Bewunderern. Aber man
muß sagen, daß solche Predigtweise den Ernst des Wortes schwächt und aus einem einfachen Zeugnis
der geglaubten und erfahrenen Wahrheit eine menschliche Überredungskunst macht, welche
doch nur zeitliche Erfolge haben kann. Die Redeweise von Lenfant, welche nach unserem Urteil der
von Beausobre vorzuziehen ist, beschreibt Rambach als lehrreich, annehmlich und beweglich, Mos-