Die Zöglinge Calvins in Halle an der Saale von ... - Licht und Recht

Vorrede.
Wie wir unsere Mitteilungen über die Geistlichen der evangelisch-reformierten Domgemeinde
aus Anlaß der dreihundertjährigen Gedächtnisfeier des Heidelberger Katechismus zu veröffentlichen
wagten, so hat uns jetzt das Todesgedächtnis Calvins bewogen, den zweiten Teil der Geschichte
der reformierten Gemeinde in Halle, der das kirchliche Wesen der französischen Flüchtlinge umfaßt,
als einen kleinen Gedenkstein für den von Gott seiner Kirche gesandten Reformator zu errichten.
Die französische Gemeinde in Halle trug, wie ihre übrigen Schwestern in der neuen brandenburgischen
Heimat, den geistigen Stempel Calvins, von ihm stammen ihre Einrichtungen, seine Gedanken
beleben sie: so wird denn auch dies kleine Bild an den durch Gott und seinen Geist großen und
treuen Arbeiter erinnern.
Eine geschichtliche Darstellung, welche in die kirchlichen Zustände der Franzosen in Preußen
einführt, ist uns nicht bekannt, vielleicht gewährt die hier gegebene einen Blick in die immer mehr
verschwindenden einst so blühenden Gemeinden der zu uns geflohenen Gläubigen.
Um uns recht in die Mitte der Gemeinde zu versetzen, war es nötig, die kirchlichen Handlungen
und Formulare zu besprechen, und daß wir von letzteren eine Übersetzung gegeben haben, wird uns
der, denken wir, danken, der sich in aufrichtiger Gesinnung über reformierte Lehre unterrichten
will.
Konfessionellem Hader soll das Buch nicht dienen: wir können in allen echten Schülern Luthers
nur gut reformierte Brüder sehen. Wo Verachtung und Hohn des unvergänglichen Evangeliums unter
der armen Menge in so schrecklicher Weise wie in der Gegenwart regieren, wo Rom siegesgewiß
die Gemüter sich raubt, die zuletzt ermüdet von kahlem Unglauben nach seinem vergifteten
Troste greifen, da werden die Getreuen des Herrn den kleinen Streit begraben und sich gemeinsam
stärken.
Für Halle tritt in dem Folgenden ein bedeutsames Stück seiner alten Geschichte aus der Vergessenheit
hervor. Wie sehr die Calvinisten unsere Wohltäter und die Erbauer der einst in Armut und
Ruin verfallenen Stadt gewesen sind, dafür haben wir in etwas den Nachweis gegeben. Hier werden
Kundige wohl noch manchen großen und kleinen Beitrag zu liefern wissen.
Wir selbst haben noch einige zu spät erfahrene Andeutungen über den Einfluß der Reformierten
auf die Regelung der Armenpflege der Stadt entdeckt.
Schon bei ihrem Eintritte in Halle machten sie hierfür Vorschläge; am Ende des achtzehnten
Jahrhunderts hat der Assessor Bassenge († im März 1809), aus einer alten französischen Flüchtlingsfamilie,
ein Mann in seiner ganzen Arbeits- und Lebensweise ein Abbild französisch-protestantischer
Charaktere, als Beisitzer des Almosen-Kollegiums eine weitgehende musterhafte Reform
dieser Anstalt herbeigeführt, durch welche er die hallesche Armenpflege zu einem Modell für andere
Städte machen wollte. Leider zerstörte nachher der unglückliche Krieg sein mühevolles mit fleißigster
Arbeit erbautes Unternehmen.
Noch andere ähnliche Erweiterungen werden die Forscher unserer Stadtgeschichte zu unserer
Freude beifügen können und dadurch die Ehre des jetzt wenig unter uns bekannten Genfer Reformators
mehren, der nicht nur auf die kirchliche Erscheinung seiner Zöglinge, sondern auch auf ihre
bürgerliche Tüchtigkeit, ihre Treue und Rechtlichkeit den bedeutendsten Einfluß gehabt hat.