Die Zöglinge Calvins in Halle an der Saale von ... - Licht und Recht

Teure, in unserem Herrn Jesu Christo geliebte Brüder!
Wenn ich es gewagt habe, Ihnen die vorliegende Schrift zu widmen, welche an die Wohltaten erinnern
soll, welche der barmherzige und treue Gott durch seinen Knecht Calvin, dessen Gedächtnis
wir am 27. Mai dieses Jahres, als an seinem dreihundertjährigen Todestage, erneuern und kirchlich
feiern sollen, uns gesegnet hat, so trieb mich dazu der Wunsch mitzuhelfen, daß in unserem kleinen
Kreise die brüderliche Gemeinschaft gepflegt werde und daß wir im Hinblick auf das was einst die
reformierten Gemeinden Sachsens aus dem Erbe des Reformators an heilsamer Lehre, guter Ordnung
und Sitte besaßen, immermehr Zuversicht und Freudigkeit gewinnen, das uns befohlene heilige
Werk des Herrn zu treiben und die Trümmer zu bauen.
Sie werden, ich bin es von Ihrer Liebe gewiß, mit Geduld und Nachsicht mein Tun aufnehmen
und den zu Ihnen redenden Bruder freundlich ertragen. Bedürfen wir doch so sehr in dem Kampfe
dieser Zeit, in der Größe der Verantwortung die auf uns liegt, in unserem ganzen ernsten und hohen
Berufe gegenseitiger Stärkung und Tröstung und hierzu in meiner Schwachheit förderlich gewesen
zu sein, würde meine Freude groß machen.
Möge das Gedächtnis Calvins unter uns von dem Segen Gottes begleitet sein!
Dies wird es aber nur, wenn wir es so feiern wie sich die Gemeinden Judäas über die Bekehrung
Pauli freuten: sie priesen Gott in ihm. Denn der Reformator ist in seinem Wesen und in seiner Arbeit
lediglich „ein Werk Gottes, geschaffen in Christo Jesu zu guten Werken“ und Gott würde seiner
Ehre beraubt werden, stimmte man an seinem Erinnerungstage in jene lügnerische Menschenverherrlichung
ein, der die Welt fröhnt. Auch würde man sein eigenes Bekenntnis verachten wie er es
sterbend so ausspricht: „Ich danke Gott, daß er sich nicht nur seines armen Geschöpfes erbarmet
und mich aus dem Abgrund der Abgötterei gezogen hat, um mir zur Klarheit seines Evangeliums zu
verhelfen, mich auch weiter der Lehre seines Heiles teilhaftig gemacht, deren ich ganz unwürdig
war, und mich in all meinen Fehlern und Armseligkeiten mit unaussprechlicher Geduld getragen,
während ich verdient hätte, tausendmal verworfen zu werden; sondern daß er zu alledem seine Gnade
so weit erstreckte, sich meiner und meiner Arbeit bedienen zu wollen, um die Wahrheit des
Evangeliums zu verkünden und auszubreiten. Ich bezeuge aus innerster Seele, daß ich in diesem
Glauben, den er mir gegeben, leben und sterben will; daß ich keine andere Hoffnung habe, als seine
freie Erwählung, auf welcher mein ganzes Heil beruht; und von ganzem Herzen die Gnade erfasse,
die mir in Christo Jesu, meinem Heiland bereitet worden ist, damit alle meine Sünde in dem Verdienst
seines Lebens und Sterbens begraben werde. Auf das Demütigste flehe ich ihn an: ich möchte
in solcher Weise gereinigt und abgewaschen werden durch das Blut dieses großen Erlösers, welches
für uns arme Sünder vergossen worden, daß ich vor seinem Angesicht erscheinen und sein Bild an
mir tragen könne.“
Wie fühlen wir es doch, meine Brüder, bei diesen Worten, daß gerade auf dem sich so demütigenden
und wegwerfenden Manne „der Geist der Herrlichkeit und Gottes“ ruht, jene „Majestät“ von
der seine Mitbürger ihm Zeugnis gaben, und in der er die Werke tat, die ihm bestimmt waren. Wollte
er nun von sich selbst nichts wissen, „nichts wert sein sondern eine erbärmliche Kreatur,“ so werden
auch wir allein den Geber in der Gabe zu verherrlichen haben und zu Gott in Dankbarkeit und
Lob aufblickend wird sich unser Herz mit Zuversicht und Glauben füllen, daß der Herr wie er einst
in Calvin in dunkler Nacht ein Licht hat aufgehen lassen, so auch noch jetzt der lebendige und gegenwärtige
Helfer seiner Kirche ist, dessen Macht und Gnade allein die traurigen Zustände unserer
Gemeinden erneuern kann.
Das Gedächtnis des Reformators wird uns zunächst die Prüfung nahe legen, ob wir jene Wahrheiten
für die er gearbeitet und gerungen hat unserm Volke predigen: die Verherrlichung der souve-