Die Zöglinge Calvins in Halle an der Saale von ... - Licht und Recht

97 Die letzten Pastoren.
rischen Gemeinden, die eingreifende Hervorhebung des Gesetzes in der Schriftlehre, wodurch man
teils eine alle rationalistische Moral übertreffende Lebensregel hatte, teils auch ihre dargebotenen
Verbesserungen nicht bedurfte oder als schwächlich ansehen konnte, wehrten ihn etwas ab, obwohl
1790 der Gesang der Psalmen den Franzosen so anstößig wurde, daß sie ihre Kirche nicht mehr besuchen
wollten. Ihr Verlangen nach verständlichen Gesängen, welche sich direkt auf die Wahrheiten
und das Wort des Evangeliums bezögen, wurde durch die Einführung der von Henry in Potsdam bewerkstelligten
Sammlung von Psalmen, Hymnen und Gesängen erfüllt. Am 31. Juli 1791 sang die
Gemeinde avec un applaudissement general daraus, die deutschen Melodien, „viel besser als die der
Psalmen,“ zogen aufs Neue die Kirchenbesucher herbei, auch die Deutschen kamen jetzt häufiger
und die Almosen mehrten sich wieder.
Erlauben wir uns bei den eben angeregten Gedanken einen Exkurs. Der Verfasser der Briefe über
den Religionszustand in den preußischen Staaten seit der Regierung Friedrich des Großen (I. Bd. S.
226) findet unter den Berliner französischen Geistlichen nur einen – Reclam, welcher einer freieren
theologischen d. i. rationalistischen Lehrart zuneigte und meint, daß die Franzosen hinter den deutschen
Gottesgelehrten weit zurück seien. Indessen war die Religionsverfassung der Französisch-reformierten
noch damals derartig, daß sie auch diesem Reisenden „viel Schönes, viel Anziehendes
und wirklich Großes“ darbot. Er sagt: „Allerdings haben die französischen Geistlichen und die von
ihnen abhängigen Schulbedienten viele Vorzüge. Sie lieben fast mehr wie die deutschen die brüderliche
Einigkeit untereinander, besitzen fast gar keinen Stolz, sind ungemein dienstfertig und heitere
menschenfreundliche Gesellschafter. Dabei hängen sie fast alle pünktlich an dem alten System der
Theologie, verteidigen die Lehrsätze der reformierten Kirche eifrigst und lassen auch keine Kandidaten
zum Predigtamte, welche nicht ganz und gar orthodox sind. Ihre Kommunionen sind ernsthaft
und rührend zugleich. Die ganze Gemeinde versammelt sich mit vieler Devotion zum Tische, wo
die äußeren Zeichen ausgeteilt werden. Sie pflegen sich beim Einlegen des Almosens in die Becken
sehr freigiebig zu erweisen. Die Sitten der französischen Kolonien sind noch immer einfach, und
wenn man das Ganze betrachtet, unschuldig. Sie sind zur Mittelmäßigkeit gewöhnt und bemühen
sich alles Übermaß zu verhüten. Die Wahl der Prediger geht bei den Gemeinden ungemein unparteiisch
zu. Man könnte ihnen viele Nachfolger wünschen.“ Über die französische Redelebhaftigkeit
sagt der Briefschreiber: „Es fehlte nur noch, daß sie den Hut aufsetzten, mit der Dose, dem Tuche
machen manche sehr viel Bewegung, die ins Übertriebene fällt.“ Der ganze Abschnitt ist, mit Kritik
gelesen, unterrichtend (II. 106.). Ebenso lobt die Sitten der Magdeburger französischen Kolonie das
Mémoire historique sur la fondation de l’église françoise de Magdebourg (1806). Als nämlich am
19. August 1804 der schöngebaute französische Tempel in wenigen Stunden niederbrannte und klagend
und weinend die Franzosen auf den Trümmern standen, erwachte in ihnen der alte Geist, der
die Kirche einst gegründet hatte. Dieselbe Freigiebigkeit, dieselbe Sparsamkeit, um so einen Überschuß
für den Neubau zu gewinnen, derselbe Eifer und gleiche fast noch größere Einigkeit zeigte
sich unter ihnen. Was hiemit von anderen Kolonien gesagt ist, wird auch von der halleschen gelten.
Während so die lutherische Kirche, ja auch die deutsch-reformierte dem Rationalismus zum Raube
gefallen sind und die teuren Vätergüter um modernen Menschentand verspielt haben, bewahren
die Zöglinge Calvins in dem Großen und Ganzen ihrer Kirchensitte und Lehre das Wort ihres ihnen
von Gott gesandten Reformators. Es fehlte unter ihnen nicht an falschgeistigen Pastoren, so war
Chodowiecky, der Kollege O’Berns, nach dem Zeugnis seiner eigenen Frau einer „der nichts glaubte,“
aber der ernste und hohe Kirchengeist, welcher durch das strenge Vorbild ihres Meisters und die
Brandmale der Leiden ihnen eingehaucht war, wirkte noch bis in diese Zeit elender Verflachung und
Leerheit hinein. Und als echte Konservative, nicht als Revolutionäre und Neuerer, tragen die