Elementos de elocuencia forense / Pedro Sainz de Andino

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cuya diligencia es de absoluta necesidad, si como se acostumbra hacer en
cierto género de causas, el actor ha procurado desacreditar al demandado
pintándolo como hombre , desleal, capcioso, inexacto y de mala fé en el
cumplimiento de lo que contrata, ó con otros vicios y defectos. Casi no,
hay proceso que verse sobre el cumplimiento de un contrato, ó bien sobre
su rescision, en que no se suponga que el demandado obró con dolo,
y está familiarizado con el fraude. En las causas criminales es casi inevitable
que el acusador no omita esfuerzo alguno para desacreditar al acusado
á fin de dar mas peso á su acusacion: luego par el contrario, el defensor
del acusado debe poder el mismo empeño en justificarlo, y presentar
su conducta ordinaria bajo un aspecto favorable, destruyendo la impresion
que hubieran podido hacer en el auditorio las imputaciones del
contrario. Ademas de estos casos suelen presentarse ocasiones de citar
oportunamente en el exórdio alguna circunstancia particular del interesado,
como la edad, el sexo , la debilidad, el infortunio, la reputacion, la
virtud, la ciencia, y otras, que aunque no- pueden alterar el concepto legal
de la cuestion, ni hacer peso alguno en la balanza de la justicia, llaman
la atencion de los jueces, y concilian su benevolencia, que' es á lo
que se aspira en el exórdio. « Horum exprimere mores oratione justos, íntegros,
religiosos mirum quiddam valet; et hoc vel in principiis, vel in re
parranda, vel in perorando tantam, habet vim, si est suaviter et cum sensu
tractatum , ut scepé plus quam causa valeat.» Cic. de Orat.
De lo mismo que acabo de sentar se deducen tambien cuáles son los
casos en que puede tomarse por asunto del exórdio la persona del adversario.
En las causas que nacen de una accion personal , suele encon- ,
trarse algun enlace entre el hecho particular de la cuestion, y los hábitos
y calidades morales del demandado. En las criminales es mas íntima esta
conexion, porque la moralidad del acusado es un principio de presuncion
vehemente en su favor, ó en contra : de un hombre acostumbrado al vicio
y de conducta relajada, se presume con mas facilidad un delito de incontinencia,
que de otro que haya tenido siempre costumbres puras : al
que es pobre, vago y holgazan se le cree mas capaz de incurrir en un
fraude, que no al acomodado, activo, y dado al trabajo; y una persona iracunda,
altanera y pendenciera se arrojará mas fácilmente á ofender á
otro, que no un hombre sensato , recogido y moderado.
Pero en el modo de usar de estos recursos se han de tener presentes
tres advertencias muy importantes. Primera : que no se incurra en exageracion
ni se deje traslucir animosidad cuando se pongan tachas á la mo-