Elementos de elocuencia forense / Pedro Sainz de Andino

XXIX
ni apreciar su influencia respectiva en la validacion del juicio para
usar de los recursos mas convenientes en los casos de infraccion que
puedan ocurrir.
En las defensas resultaria una desproporcion y desventaja entre litigantes
de diferente talento, conocimientos y clase, si no se equilibraran
sus posiciones peculiares con la intervencion de los jurisconsultos.
«Se necesitan abogados, dice Bentham, para restablecer la igualdad
entre las partes respecto de la capacidad, y para compensar la desventaja
inherente á la inferioridad de condicion ('1).» ¿Podría acaso defenderse
el hombre rústico é ignorante tan ampliamente como el que
estuviere instruido y acostumbrado á los negocios? ¿tendria aquel la
misma aptitud que este para esforzar sus argumentos y sus pruebas
y dirigirse con el mismo tino y habilidad? ¿se presentará en la lid judicial
con el mismo desahogo, energía y denuedo el desvalido y oscuro
litigante, que el rico y el potentado engreidos con el prestigio de su
opulencia y de sus respetos é influencia? Esta diferencia de medios
haria á los litigantes de peor condicion unos que otros ; seria ocasion
de graves errores en las decisiones de los jueces, y coartaria los medios
de defensa , que por derecho natural deben ser comunes é
iguales para todos , cuyos perjuicios han querido justamente precaver
las leyes hasta el punto de mandar que se nombren defensores
de oficio á los litigantes que no los tuvieren ó que rehusaren
elegirlos , segun se practicaba ya entre los romanos estando
encomendada su observancia á los pretores y procónsules (2) ; y
en las naciones modernas se tendria por un atentado contra las instituciones
judiciales privar á los litigantes del consejo y direccion de
los abogados, y se calificarla de injusta, ilegal y arbitraria la sentencia
en que alguno fuese condenado sin haber oido á su defensor, por mas
notoria que fuese su culpabilidad.» El abogado que se acostumbra dar
á los acusados, dice el primer presidente del parlamento de París
álr. de Lamoignon, no es un privilegio ni un favor que la ley le otorga,
sino una franquicia prescrita por el derecho natural que es mas antiguo
que todas las leyes humanas: la naturaleza inspira á todo hom-
(1) Tratado de pruebas judiciales Lib. 5. Cap. 5.
(2) L 1. Dig de Post. L. 9 id. de Procons. Plini. Lib. 10. Epist. 5.