Elementos de elocuencia forense / Pedro Sainz de Andino

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abraza todos los grandes intereses del estado político y civil , é influye
directamente en la prosperidad de las naciones enteras , en la suerte dé
las generaciones futuras, y en la salvacion ó destruccion del cuerpo
social. ¡ Qué penetracion, qué fondo de sabiduría, qué prudencia , qué
virtud, qué dignidad no se necesitan para tratar con acierto asuntos tan
graves y complicados , y salvar la nave del estado de los escollos á que
continuamente está espuesta ! Grandiosa es ciertamente , sublime en
estremo , y puede decirse que siempre vencedora es la elocuencia tribunicia
ó popular , que muchas veces despertó el valor de un ejército desalentado
, decidió una batalla , _electrizó una' nacion acobardada , sepultó
la pusilanimidad , y dictó una resolucion heróica que triunfara de una
grande calamidad ; pero al mismo tiempo , ¡ cuánto no se ha abusado,
por desgracia del género humano, de esta arma formidable ! ¡ Cuántas
veces no ha servido de instrumento fatal á la intriga, á la ambicion y á
la tiranía , y cuántas otras no arrastró pueblos enteros al precipicio, los
sepultó en un abismo de males , y los cubrió de miseria y desolacion !
Mas no se imputen tales malfe trías á la elocuencia, que no se manifestó
ciertamente á los hombres para hacerlos desdichados , sino antes bien
para trabajar en su provecho; impútense, á la condicion miserable de
nuestra naturaleza , y al abuso que siempre han hecho los hombres de
las cosas mas santas , necesarias y útiles. La elocuencia popular ha tenido
tambien la desgracia de verse muchas veces confundida con la vocinglería
desenfrenada , la verbosidad insustancial , y el descaro impudente
en gl decir , que nada tienen de comun con el arte de hermosear
la verdad demostrándola. Es necesario abrir los ojos; aprender á distinguir
la verdadera elocuencia de la furibunda declamacion , y no confundir
los miserables que prestan ó venden su ministerio para sostener el error
y la ilusion , con los verdaderos oradores , que al paso que andan tras la
belleza , ponen , su primera solicitud en la solidez , y no se sirven de su
ingenio sino para defender la verdad y la justicia en la manera que su
razon las concibe, sin hacer jamás traicion á su conciencia, proponiéndose
constantemente ilustrar á los hombres , y no seducirlos ni engañarlos.
La elocuencia del púlpito es conocida en toda sociedad cristiana. Los
sacerdotes , que son los pastores' espirituales del rebaño de la Iglesia,
esplican con frecuencia á los fieles los misterios , verdades y preceptos
de la religion , y para sacar fruto de su predicacion y alcanzar que su
doctrina haga una impresion profunda en su auditorio , tienen que va
lerse de todos los medios oratorios , acomodándose al lenguaje de la ima-