Territorio y Población: nuevas dinámicas regionales en el - UNFPA

como “controladores” sino como impulsores y reguladores del desarrollo. Lo cual
lleva a plantearse los siguientes cuestionamientos: ¿Cuál sería la extensión “justa”
u operativa que deben tener los departamentos? ¿En función a qué factores unos
departamentos pueden ser más extensos que otros?
Como se observa en el cuadro 20 existe una gran variación entre los tamaños de
los departamentos desde el más pequeño, Central, con una superficie de 2.465 kilómetros
cuadrados, hasta el de mayor extensión de la región Oriental, San Pedro,
con 20.002 kilómetros cuadrados, casi diez veces más grande. En la misma región,
seis departamentos tienen entre 2.000 y 10.000 kilómetros cuadrados, cinco entre
10.000 y 15.000 kilómetros cuadrados y sólo tres poseen más de 15.000 kilómetros
cuadrados de extensión. Por su parte, los departamentos del Chaco, aun más extensos
que los de la región Oriental, mantienen cierto equilibrio interno en cuanto
a sus dimensiones territoriales.
• Distritos desiguales
Otra de las deficiencias del sistema de división administrativa del país es la profunda
desigualdad en las superficies de los distritos. Aunque más allá de la diferencia
de tamaño las cifras indican una gran diversidad de territorios a ser administrados
por un mismo esquema de intervención territorial, los gobiernos municipales, que
deben administrar y gestionar superficies territoriales y realidades muy distintas,
con medios técnicos y financieros muy reducidos. A ese respecto no existen parámetros
políticos ni administrativos que regulen el tamaño de los departamentos y
distritos, lo cual deja de nuevo librado al azar la organización del territorio.
Una vez más se puede plantear el tamaño de un distrito como criterio de eficiencia,
si el tamaño pequeño determina cortas distancias y estas se constituyen en
motores y no frenos del desarrollo, como ocurre en los grandes distritos de los
departamentos ubicados en las zonas periféricas. Si bien en apariencia la gestión
de un territorio pequeño resultaría más apropiada, al tamaño del territorio deben
agregarse sin embargo otros elementos como la estructura urbana, demográfica,
económica y vial.
La desigualdad entre los distritos se produce tanto al interior de un mismo departamento
como en toda la extensión del país. Así se tiene por ejemplo en el departamento
de Concepción que el distrito del mismo nombre cuenta con una superficie
de 11.277 Km² y el distrito vecino, Belén, con solamente 197 Km². En este caso, el
peso histórico de la capital departamental, Concepción, parece explicar el dominio
de una mayor superficie. En efecto, a mayor tamaño del distrito mayores aportes
impositivos de los actores socioeconómicos de alta capacidad financiera, en este
caso productores pecuarios, con lo que el municipio aumenta considerablemente
sus ingresos; sin embargo, si el mayo tamaño implica mayores ingresos, también
ofrece una gestión mucho más complicada y difícil del desarrollo distrital, pues el
espacio a administrar presenta una gran diversidad de desafíos.
Territorio y Población: nuevas dinámicas regionales en el Paraguay
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