Territorio y Población: nuevas dinámicas regionales en el - UNFPA

la satisfacción de sus necesidades básicas, decidiéndoles a abandonar o vender sus
tierras en la búsqueda de nuevas parcelas para desarrollar su producción.
Con el programa denominado “Eje Norte de Colonización”, desplegado en los años
sesenta, el Estado se limitó a distribuir tierras, implementos agrícolas y semillas a los
colonos instalados allí por el Instituto de Bienestar Rural, hoy INDERT, sin ofrecer un
sistema eficiente de capacitación y apoyo a la producción campesina y menos aun
de búsqueda de mercados para la producción local. Carentes de estos elementos, los
ocupantes de las colonias sobrevivían al abandono estatal o vendían sus parcelas
procurando acceder a nuevas tierras en el mismo departamento. De esta forma,
las colonias raramente presentaron niveles de arraigo y éxito productivo y, por el
contrario, fueron sometidas a prácticas agrológicas ineficientes que a mediano plazo
determinaron una alta erosión de sus suelos. Sumado a ello las escasas y malas
infraestructuras y servicios básicos, el cuadro final fue de aislamiento y empobrecimiento
campesino.
Las colonias, en su mayoría, se convirtieron en “islas” de producción que no pudieron
generar desarrollo local ni regional. La incorrecta utilización de la tierra que
afectó la calidad y cantidad de los recursos naturales, especialmente el bosque, aceleró
la reducción de la fertilidad productiva e incrementó el abandono de las parcelas
y la migración departamental.
Las familias campesinas sin tierras que habían accedido a parcelas y por lo tanto
cambiado su estatus a “campesinos con tierra”, al cabo de poco tiempo volvieron a
su antiguo estatus de “sin tierras”. Esta situación generó además un mercado inmobiliario
especulativo entre los mismos campesinos sin tierras, por una parte, y entre
los campesinos sin tierras y el Estado, por la otra. De esta forma, la tierra adquirió
un valor particular determinado por su propiedad y potencial mercado y no por su
capacidad productiva. La pobreza rural creció y se dispersó por toda esta región pero
en forma de bolsones aislados, cumpliendo quizás con los objetivos del Estado de
“disipar” y fragmentar los conflictos sociales y la problemática agraria.
El fracaso de la colonización oficial retardó la emergencia económica de la región,
notándose además un relativo atraso en su estructura urbana. No obstante, varias
familias campesinas pudieron generar rentabilidad de la producción agrícola aunque
en forma lenta, pero sostenida, logrando así elevar los niveles de arraigo y crear
identidades locales y regionales, como demuestra el caso de Choré, y la paulatina
instalación de infraestructura y servicios básicos estatales en la región.
Las décadas de los ’80, y especialmente de los ’90, fueron pródigas en proyectos de
desarrollo impulsados por el Estado y por la cooperación internacional. Los mismos
insistieron sobre el manejo racional de los recursos naturales y la implantación de
unidades productivas sustentables, con énfasis en manejo de suelos y bosques. Estos
proyectos generaron y fortalecieron comunidades campesinas frágiles pero que lograron
posteriormente un arraigo exitoso y, una década más tarde, la inserción de
las mismas a la economía nacional y regional mediante la exportación de rubros
no tradicionales.
94 Territorio y Población: nuevas dinámicas regionales en el Paraguay