Territorio y Población: nuevas dinámicas regionales en el - UNFPA

El flujo migratorio ha tenido su mayor auge entre los años setenta y ochenta, y
consistió en una gran movilidad de brasileños que ingresaron a radicarse en el Paraguay
con el fin de dedicarse a la agricultura, aunque estas corrientes estarían hoy
desactivadas e inclusive se registraría ya una migración de retorno de brasileños a
su país de origen. En cuanto al flujo periódico o constante de personas, este es muy
variable y complejo siendo la mayoría de las veces transfronterizo y conformado por
los desplazamientos de trabajadores estacionales, en su gran mayoría brasileños,
que trabajan en las explotaciones agrícolas del Paraguay. Otro flujo importante se
produce a diario entre las ciudades de Foz de Iguazú y Ciudad del Este, con la entrada
al país de trabajadores brasileños concentrándose sola y exclusivamente en el
centro comercial de la ciudad donde su actividad se restringe a la venta de productos
electrodomésticos e informáticos.
Los flujos inmateriales están compuestos por el aparato cultural brasileño que acompaña
a los actores económicos en su avance y conquista de nuevos espacios para
la agricultura. Se observa una gran influencia del idioma portugués, inclusive en
la población de origen paraguayo, tanto urbana como rural, así como de música,
costumbres y prácticas religiosas propias del vecino país.
Estos flujos, materiales e inmateriales, confirman la lógica del funcionamiento regional,
resultado normal de las estrategias e intereses de los actores que dirigen
y controlan las actividades económicas que inciden a su vez, fuertemente, en las
migraciones regionales y transfronterizas. El sentido de circulación de los mismos
arroja un saldo positivo para los actores económicos agrícolas, aunque no siempre
para la región y el país.
Rol regional dentro del territorio paraguayo
Históricamente la región Este ha constituido una zona periférica y de reserva, por
dos razones principales: la centralización estatal en la capital del país y la falta de
políticas de ocupación territorial, especialmente en las zonas de frontera. Otro factor
limitante fue el demográfico, pues las dos guerras y las emigraciones afectaron el
stock de población que podía haber poblado esta región. La misma fue ocupada por
grandes empresas dedicadas fuertemente a la explotación forestal y yerbatera destinada
a la exportación, sin generar ningún tipo de desarrollo local ni regional.
Recién a partir de la década de 1960 la zona fue ocupada y valorizada con la intención
de crear nuevos polos de desarrollo, expandiendo la frontera agrícola con
colonias de agricultores provenientes de los departamentos de Paraguarí, Central y
Cordillera.
Con la firma del Tratado de Itaipú, a inicios de la década de 1970, la región toma un
valor fundamental tanto desde la perspectiva nacional como transfronteriza pues
la represa asume una importancia estratégica para el Brasil. Hasta mediados de la
década de 1990, la región ha tenido el rol principal de productor de energía eléctrica,
asociado a la creciente producción agrícola y al comercio fronterizo. No obstante,
en la actualidad la región Este ha incorporado a su zona de influencia productiva
a varias regiones, especialmente el Norte del departamento de Itapúa y el Este de
Caaguazú, convirtiendo a estas zonas a la producción empresarial.
64 Territorio y Población: nuevas dinámicas regionales en el Paraguay