Territorio y Población: nuevas dinámicas regionales en el - UNFPA

parecen concentrarse los nuevos departamentos, en lo que también podría ser una
estrategia de afirmación de la soberanía frente a una aspiración histórica de Bolivia
que mantuvo constante su reivindicación, aunque fuera simbólica, sobre el Chaco
paraguayo 6 .
Los cambios en la división territorial en este periodo parecen acompañar las transformaciones
geopolíticas y económicas de inicios de la década de 1970, especialmente
en lo que respecta a la creación del departamento de Canindeyú. Con ello, además,
se produjo una cierta racionalización de la gestión territorial del Alto Paraná que,
al disminuir su superficie geográfica, se benefició de una mayor concentración de la
gestión política del desarrollo regional ya que un territorio pequeño puede ser mejor
administrado y controlado, sobre todo si no cuenta con suficientes medios y vías de
comunicación, como era el caso de este departamento en aquel momento. Desde
esta perspectiva el Alto Paraná logró potenciar su manejo de las zonas de Itaipú y
del entonces Puerto y luego Ciudad Presidente Stroessner, donde se localizaban sus
principales desafíos y fortalezas. Sobre esta base, posteriormente comenzaría también
una creciente explotación del recurso tierra en el área rural de este departamento,
constituyéndose la agricultura en un nuevo valor económico regional.
Finalmente, luego de aprobada la Constitución de 1992, una ley introduce nuevos
cambios en la división administrativa y en la organización interna de los territorios
del país. En la región Occidental, los departamentos de Chaco y Nueva Asunción se
fusionan con Alto Paraguay y Boquerón respectivamente, volviendo al modelo de
1945 con solamente 3 departamentos, a los que se suman los 14 de la región Oriental
lo que hace un total de 17 departamentos.
Sin embargo, la principal innovación en este período se produce en el campo político,
pues por primera vez las entidades territoriales pueden elegir sus propias autoridades
rompiendo con décadas de centralización y concentración política desde la
capital del país. Este proceso, basado en la nueva Constitución política de 1992, fue
denominado “descentralización” y consistió en la transferencia de poderes desde el
Poder Ejecutivo central a los departamentos y municipalidades que, en forma articulada,
deberían ocuparse de la gestión del desarrollo local y regional.
6 Nótese la efectividad de la estrategia paraguaya de llamar “Chaco paraguayo” a la región Occidental reforzando así la
soberanía e integración nacional del mismo. Sin embargo, no se utiliza la expresión “región Oriental paraguaya”.
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