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Territorio y Población: nuevas dinámicas regionales en el - UNFPA

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El surgimi<strong>en</strong>to de los más importantes pueblos-puerto corresponde aproximadam<strong>en</strong>te<br />

al período que se exti<strong>en</strong>de <strong>en</strong>tre los años 1537 y 1840, fechas que repres<strong>en</strong>tan<br />

respectivam<strong>en</strong>te la llegada de los españoles a Asunción por vía fluvial y la instalación<br />

d<strong>el</strong> ferrocarril que, aunque no substituirá al m<strong>en</strong>os <strong>en</strong> términos de volúm<strong>en</strong>es<br />

transportados al sistema fluvial de los ríos Paraná y Paraguay, incidirá sin embargo<br />

notablem<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la transformación y diversificación de la incipi<strong>en</strong>te estructura urbana<br />

de la zona c<strong>en</strong>tro-sur de la región Ori<strong>en</strong>tal.<br />

Esquema N° 1. Pueblos-Puerto<br />

No es coincid<strong>en</strong>cia que hasta hoy las ciudades más importantes d<strong>el</strong> país <strong>en</strong> términos<br />

de peso demográfico y desarrollo económico (fuera de las d<strong>el</strong> área Metropolitana),<br />

estén situadas sobre <strong>el</strong> río Paraguay, <strong>en</strong> <strong>el</strong> caso de Asunción, y sobre <strong>el</strong> río Paraná, <strong>en</strong><br />

los casos de Ciudad d<strong>el</strong> Este y Encarnación, si<strong>en</strong>do solo esta ultima un pueblo-puerto<br />

de trasc<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> la actualidad.<br />

Por su parte, pueblos-puerto históricos como Concepción y Pilar, que son además<br />

capitales departam<strong>en</strong>tales, han basado todo o gran parte de su desarrollo <strong>en</strong> <strong>el</strong> comercio,<br />

precisam<strong>en</strong>te por estar situadas “sobre” <strong>el</strong> río principal medio de comunicación<br />

hasta la llegada d<strong>el</strong> sistema ferroviario y vial. El río como sistema de transporte,<br />

activó las áreas aledañas y sobre todo las áreas urbanas y rurales próximas a los<br />

puertos.<br />

Aun se puede observar la perman<strong>en</strong>cia de las estructuras portuarias <strong>en</strong> la mayoría<br />

de los pueblos-puerto, puesto que las mismas sigu<strong>en</strong> jugando un rol fundam<strong>en</strong>tal<br />

<strong>en</strong> la vida económica regional y nacional debido, especialm<strong>en</strong>te, a los bajos costos<br />

32 <strong>Territorio</strong> y Población: <strong>nuevas</strong> dinámicas <strong>regionales</strong> <strong>en</strong> <strong>el</strong> Paraguay

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