manual de toxicología clínica - Derecho Penal en la Red

Los síntomas neurológicos son característicamente bilaterales y simétricos, se
inician en los nervios craneales y van seguidos por debilidad o parálisis
descendentes. Los síntomas y signos iniciales más comunes son: sequedad de
boca, diplopía, ptosis palpebral, pérdida de la acomodación visual y disminución o
abolición total del reflejo pupilar a la luz. Aparecen síntomas de paresia bulbar
(disartria, disfagia, disfonía, expresión facial flácida). La disfagia puede conducir a
neumonía por aspiración. Los músculos de las extremidades y el tronco y los de la
respiración se debilitan progresivamente con un patrón descendente. No hay
alteraciones sensitivas y el sensorio suele seguir estando claro. No hay fiebre y el
pulso permanece normal o lento a no ser que aparezca una infección intercurrente.
Es frecuente el estreñimiento tras la aparición del deterioro neurológico. Los
exámenes complementarios de sangre, orina y LCR son generalmente normales.
Las principales complicaciones son la insuficiencia respiratoria causada por la
parálisis diafragmática y las infecciones pulmonares.
‣ Diagnóstico
El botulismo puede confundirse con el síndrome de Guillain-Barré, la poliomielitis,
el ictus, la miastenia grave, la parálisis transmitida por las garrapatas y la
intoxicación por curare o alcaloides de la belladona. La electromiografía es útil para
el diagnóstico porque se produce un aumento característico de la respuesta a la
estimulación rápida repetitiva en la mayoría de los casos.
En el botulismo transmitido por alimentos, el patrón de alteraciones
neuromusculares y la ingestión de alimento de una fuente probable son indicios
diagnósticos importantes. La presentación simultánea de al menos dos pacientes
que comieron el mismo alimento simplifica el diagnóstico, que se confirma por la
demostración de la toxina de C. botulinum en el suero o las heces o mediante el
aislamiento del microorganismo a partir de las heces. Hallar toxina de C. botulinum
en el alimento sospechoso identifica la fuente. Los animales de compañía pueden
desarrollar botulismo por comer del mismo alimento contaminado.
‣ Profilaxis y tratamiento
Es esencial el envasado correcto y el calentamiento suficiente de los alimentos
envasados caseros antes de servirlos. Deben desecharse los alimentos enlatados
que muestren signos de estar en mal estado o en latas hinchadas o con pérdidas.
Los lactantes