manual de toxicología clínica - Derecho Penal en la Red

Este sistema, puerta de entrada de la mayor parte de los tóxicos en el hombre, no
deja de sufrir modificaciones al envejecer:
- Disminución de la superficie de absorción por atrofia de las vellosidades.
- Aumento del ph gástrico por disminución del número de células parietales.
- Disminución de la motilidad por alteraciones de los plexos de Meissner y
Auerbach.
Esta última alteración determina que de manera general no existan diferencias en
la absorción de sustancias en el organismo, pues permanecen más tiempo en el
tubo digestivo, hecho que acentúan los tóxicos con propiedades anticolinérgicas
como los antihistamínicos de primera generación, antidepresivos triciclícos,
neurolépticos, al inhibir aún más la motilidad, los fármacos como el meprobamato
que forman conglomerados gástricos también son de mucho más difícil evacuación
que en el adulto joven.
Es por estas razones que el lavado gástrico es útil durante un tiempo más
prolongado desde la ingestión del tóxico y debe realizarse siempre que existan
dudas.
Debemos señalar, exentas de peligro (por la gastroparesia, disminución del reflejo
glótico, posibilidad de intoxicación con ipecacuana o apomorfina), por lo que deben
practicarse solo cuando no sea posible realizar lavado gástrico.
‣ Medio interno y composición corporal
En el anciano ocurren varias modificaciones de nuestro interés
- Disminución del agua corporal total (45 %).
- Aumento de la grasa corporal y disminución de la masa muscular.
- Disminución de los niveles de albúmina y aumento de la alfa1 glicoproteína
ácida.
Esto trae como consecuencia que las sustancias hidrosolubles tengan un volumen
hídrico por el que distribuirse menor, alcanzar concentraciones más elevadas y
conjuntamente con las alteraciones renales que veremos adelante, una mayor
facilidad para la deshidratación cuando se usan esquemas de diuresis forzada.
Al haber más cantidad de grasas las sustancias liposolubles se acumulan en mayor
medida.
La disminución de la albúmina, principal proteína transportadora, hace que las
fracciones libres de los tóxicos circulen en mayor proporción y desencadenen
reacciones adversas con mayor frecuencia. El aumento de la alfa1 glicoproteína
ácida, por otro lado, disminuye el nivel de efectividad de ciertos medicamentos,
para lo cual se necesitan dosis mayores y aumenta el riesgo de intoxicación.
‣ Regulación de la temperatura corporal
Las alteraciones de la regulación de la temperatura corporal propias del
envejecimiento hacen que el anciano esté predispuesto a sufrir golpes de calor o
hipotermias graves.
En relación con la primera de las situaciones, debemos recordar que los
mecanismos de pérdida de calor corporal son:
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