manual de toxicología clínica - Derecho Penal en la Red

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CAPÍTULO 26. TOXICOLOGÍA ANALÍTICA
Lic. José Carlos Rodríguez Tito
El diagnóstico en toxicología se basa en los mismos pilares que el de otras
especialidades médicas: la anamnesis, la exploración física y las exploraciones
complementarias.
La anamnesis es la base del diagnóstico en 95 % de las intoxicaciones. La mayoría
de los pacientes que sufren una intoxicación están conscientes y cuando son
atendidos, revelan la historia de su contacto con el producto tóxico; sin embargo, no
es infrecuente que tras una ingesta voluntaria de fármacos, los enfermos estén
confusos y no recuerden qué sustancia han ingerido (sobre todo si han asociado
etanol) o se nieguen a manifestar el tipo de medicamento o, más raras veces,
mienten intencionadamente al ser interrogados sobre esta cuestión. Más difícil de
precisar es, por lo general, la dosis del tóxico, tanto por los factores que se acaban
de citar como por intentos deliberados de llamar la atención o de restar importancia
al episodio. Por todo ello, la información referente al tipo y a la cantidad de
sustancia tóxica ha de tomarse siempre con ciertas reservas. Se debería también
intentar precisar el tiempo transcurrido desde la intoxicación, ya que este intervalo
influye en la puesta en práctica de algunos tratamientos.
Cuando el paciente está inconsciente, la anamnesis debe realizarse con los
familiares, amigos o compañeros de trabajo, en particular con quienes compartieron
con el paciente las últimas horas de aparente normalidad. Si no se obtuviese
suficiente información, debe investigarse el lugar de residencia habitual y dónde ha
sido hallado el paciente, en busca de fármacos, drogas de abuso u otras sustancias
potencialmente tóxicas.
La exploración física permite apoyar o establecer una hipótesis diagnóstica y, en
cualquier caso, ayuda a calibrar la gravedad de una intoxicación. Entre las
exploraciones complementarias de importancia diagnóstica, pronóstica o
terapéutica que se pueden practicar a un intoxicado se destacan las analíticas
generales y toxicológicas, la radiografía y el ECG. En relación con la primera, el
hematócrito, la glicemia, la creatinina, el ionograma y el equilibrio acidobásico
constituyen los cinco parámetros de los que se debe disponer para evaluar y tratar
cualquier intoxicación clínicamente grave; a ellos deben añadirse otros (gasometría
arterial, calcemia, protrombina, osmolaridad, hiato aniónico, etc.) en función de la
sospecha diagnóstica.
La analítica toxicológica urgente debe solicitarse sólo en casos graves, por
ejemplo, cuando se sospecha un agente tóxico, ante un coma o trastornos del
medio interno de origen desconocido, o cuando el conocimiento de la concentración
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