Bello, Gramatica castellana

Para ver lo que pasa al comparar una época con otra, basta resumir brevemente la historia denuestra pronunciación en sus relaciones con la ortografía; lo que servirá además para mostrarcómo hemos sabido modificar la segunda al compás de la primera, a diferencia de lo queacontece en otras lenguas.B, V. Los gramáticos de los siglos XV y XVI dicen que estas letras se pronuncian de distintamanera, si bien advierten que muchos las confundían; los del siglo siguiente nos dicen que laconfusión era ya general, y describen con precisión el sonido que ordinariamente reemplaza hoya la b y la v, que no es ni la una ni la otra conforme se pronuncian en francés o en italiano, sino law del alemán de Hanover (o sea una bilabial fricativa).La bastante regularidad que en el uso de estas letras nos ofrecen los monumentos literariosanteriores a la confusión dicha, es indicio de que con la misma regularidad se distinguieron algúntiempo en la pronunciación. Desde los albores de nuestra lengua hasta fines del siglo XVI seescribieron siempre con v (u) intervocal las voces que en latín tienen v o b, y con b las que enlatín tienen p: mouer (movere), deuer (debere), lobo (lupum); después de l, r también se escribíageneralmente v: poluo (pulvis), aluedrio (arbitrium), nieruo (nervum), barua (barba); en lainicial predominaba la b, aun contra el origen: barrer (verrere), boz (vocem), bodas (vota); endos sílabas consecutivas se escribía por regla general primero b y después v: baua, biuir, biuora,baruasco. A principios del siglo XVII se trastornó completamente esta ortografía, y no huboregla en el empleo de tales letras.Ç, Z. A pesar de que los gramáticos coetáneos hablan de la diferente pronunciación de la ç yla z, no es fácil atinar hoy con la verdadera, porque no conociéndose entonces la descripciónfonética de los sonidos y habiendo divergencias provinciales entre los castellanos mismos, lasexplicaciones y comparaciones han de adolecer o de vaguedades o de inexactitudes que aunparan en contradicción de las unas con las otras. Los italianos identificaban la ç a su z, zz áspera(marzo, Zucchero), y ellos como los españoles las igualaban en la rima:«No hagais la vida estrañaCon cuidados,-401-Que no pueden ser sobradosPor un tan poco embaraço;Quanto mas que de allegados,Amigos, deudos, criadosCada qual toma un pedaço.Nos llamamos loco y paço (pazzo)Al contento,Y al que tiene pensamientoDe descansar por tener».