Bello, Gramatica castellana

14 (número 123). En nombres que denotan gran masa o extensión suele usarse el pluralcomo para dar a entender que se percibe el objeto por diferentes partes o bajo diferentes formas:las aguas del mar, las sombras de la noche, los campos de Montiel, por entre los rasgones se leveían las carnes.Hay denominaciones que se aplican a un conjunto de granos o partecillas menudas, comotrigo, cebada, avena, mijo, centeno, anís, mostaza, polvo, arena; y para denotar una sola de laspartes es preciso valerse de expresiones como un grano de trigo, de arena; hay otras quepropiamente designan cada grano o parte, como garbanzo, comino, arveja, guisante, aceituna,ladrillo, y se dice en plural garbanzos, aceitunas, ladrillos. Pero a menudo se confunden las doscategorías usándose en singular los últimos para denotar el conjunto de granos, frutas o lamateria de que se hace algo. «Si mucho tiempo está el acetuna por labrar, menéenla de un cabo aotro» (Herrera, Agricultura general, III, 35). «Almendra, -413- nuez y avelana va de España (aAmérica) para gente regalada» (Acosta, Historia natural y moral de las Indias, IV, 31). «Solíadecir (Augusto) que la ciudad de Roma era antes de ladrillo y que él la había hecho de mármol»(Mariana, Historia General de España, IV, 1).Úsanse también en singular a modo de colectivos los nombres nacionales precedidos delartículo definido; así se dice el turco, el inglés, a semejanza de el enemigo por los enemigos.«Dijo que tenía por cierto que el turco bajaba con una poderosa armada» (Cervantes, Quijote, II,1).«Veinte presasHemos hechoA despechoDel inglés».(Espronceda)Sustantivos en singular acompañados de voces de cantidad como mucho, tanto, cuanto, setoman enfáticamente en sentido plural:«¿Qué fue de tanto galán,Qué fue de tanta invenciónComo trajeron?».