Les ames vagabondes

— C’est le berceau des Stryder.
Je répète comme un perroquet ce qu’on m’a appris…
— Exact ! C’est le vieux ranch de la famille. Nous y sommes allés une
fois, mais tu ne t’en souviens pas. Tu devais avoir dix-huit mois. (Papa
rit.) C’est la terre natale des Stryder.
Et puis la photo m’est apparue. Une photo que Melanie avait vue mille
fois sans vraiment la regarder. Une photo en noir et blanc, jaunie par
le temps. Une vieille maison de bois, au bout d’une portion de désert ;
au premier plan, une barrière ; des silhouettes de chevaux entre les
deux. Et puis, tout au fond, la silhouette d’un mont, familière, reconnaissable
entre toutes.
Il y avait une légende, écrite au stylo, en haut, sur la bordure blanche :
Ranch Stryder, 1904, le matin, à l’ombre du…
— … du Picacho Peak, j’articule doucement.
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Il a dû comprendre aussi, même s’ils n’ont pas trouvé Sharon. Je sais
que Jared va rassembler les pièces du puzzle. Il est plus intelligent
que moi et il a le dessin ; il a probablement compris avant moi. Il est
peut-être tout près d’ici, tout près de nous…
Cette pensée était tellement chargée d’excitation que le mur de vide
s’est écroulé.
J’ai vu alors le voyage dans sa totalité, j’ai vue Melanie avec Jared,
avec Jamie, traverser le pays avec prudence, toujours de nuit, dans
leur véhicule volé. Cela leur a pris des semaines. J’ai vu l’endroit où
elle les avait laissés, dans des bois à l’écart de la ville ; c’était si