Les ames vagabondes

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— Aurore-d’Été-qui-Chante va partir sur une autre planète. Vous
souvenez-vous où elle se trouvait avant de venir ici ?
— Elle était… une Chauve-Souris. Elle pouvait voler… et chanter… j’en
ai le souvenir… mais je n’étais pas là. Où suis-je ?
Je me suis éloignée dans le couloir à pas vifs. Il fallait que je trouve de
l’aide pour Doc. J’ai eu un moment d’arrêt en apercevant la grande
caverne ensoleillée. Il y régnait un curieux silence. D’ordinaire, on entendait
la rumeur des voix avant de distinguer la clarté. On était en
pleine journée. Il aurait dû y avoir du monde en train de travailler sur
la grande parcelle de culture. Ou tout au moins des gens de-ci de-là.
Je me suis aventurée dans la lumière. L’immense cavité était déserte.
Les vrilles nouvelles des melons étaient brunes et racornies, plus
sèches encore que la terre. La citerne était pourtant pleine, les tuyaux
d’arrosage étaient déployés le long des sillons. Mais personne n’avait
mis en marche le système rudimentaire d’irrigation. Tout semblait
abandonné.
Je suis restée immobile, tendant l’oreille. L’énorme caverne était
muette comme un tombeau. J’ai eu un frisson. Où étaient-ils tous
passés ?
Avaient-ils tous évacué sans moi ? Un éperon de peur et de chagrin
m’a traversée. Mais ils n’auraient pas abandonné Doc… Ils ne pouvaient
se passer de lui. J’ai été tentée de faire demi-tour pour m’assurer
que le médecin n’avait pas disparu à son tour.
Ils ne partiraient jamais sans nous, idiote ! Jared, Jamie, Ian, aucun
de ces trois-là n’accepterait une chose pareille !
Tu as raison. D’accord. Peut-être sont-ils dans la cuisine ?