Les ames vagabondes

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Mais j’avais bel et bien entendu quelque chose. Comme pour répondre
à ma question, Jared a approché son bras et gratté le sol de ses doigts.
C’était le même bruit. J’ai baissé les yeux. À mes pieds, un bout de
plastique faisant office de plateau. Et dessus…
J’ai plongé sur la bouteille d’eau. Je n’ai pas voulu voir sa mimique de
dégoût lorsque j’ai porté le goulot à ma bouche. Plus tard, je penserais
à cette humiliation. Pour l’heure, seule l’eau importait. L’eau, ce don
du ciel… Plus jamais je n’oublierais à quel point elle était précieuse
– étant donné mon espérance de vie très limitée, ce serment
serait facile à tenir.
Jared avait disparu. J’apercevais juste une portion de sa manche à la
périphérie du trou. La lumière montait quelque part à côté de
lui – une lumière artificielle de couleur bleue.
J’avais vidé la moitié de la bouteille quand une nouvelle odeur m’a
chatouillé les narines – l’eau n’était pas le seul cadeau. J’ai regardé de
nouveau le plateau.
De la nourriture. Ils allaient m’alimenter ?
C’est le pain – noir, de forme grossière – que j’ai senti en premier,
mais il y avait également un bol empli d’un liquide clair parsemé de
rondelles d’oignon. En me penchant, j’ai distingué des morceaux plus
sombres au fond du récipient. Il y avait également trois petits cylindres
blanchâtres – des légumes, sans doute, dont je ne connaissais
pas la variété.
Il m’a fallu à peine une seconde pour remarquer tout ça, mais cela a
suffi à mon estomac pour bondir dans mon ventre, comme s’il voulait
sortir de ma bouche pour s’emparer de ces victuailles.