Les ames vagabondes

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J’ai glissé un doigt le long de l’arête dorsale de la petite créature argentée.
Une fois mon doigt presque entièrement enfoncé, je me suis
frayé un chemin vers les antennes frontales, effleurant au passage les
filaments de connexion, tendus comme des cordes de harpe, qui s’enfonçaient
dans les couches profondes du cerveau.
Puis, par une rotation, j’ai glissé mon doigt sous le segment antérieur
du corps, pour explorer, sur la face ventrale, l’autre ligne de liens aussi
raides et nombreux que les poils d’une brosse de chiendent.
J’ai tâté avec précaution la base de chaque filament, la minuscule zone
de jonction à peine plus grosse qu’une tête d’épingle. J’ai descendu
ainsi mon doigt, doucement, le long de la ligne. J’aurais pu compter
les brins – c’était le deux cent dix-septième – mais il existait une
méthode plus rapide : il s’agissait de repérer la protubérance caractéristique
de ce point de jonction… une perle plutôt qu’une tête
d’épingle. C’était doux et chaud au toucher.
Je l’ai pressée doucement, en la massant. Gentillesse et douceur,
c’était toujours la voie avec les âmes. Jamais la brutalité.
— Détends-toi, ai-je soufflé.
Même si l’âme ne pouvait m’entendre, elle m’a écoutée. Les filaments
se sont relâchés, sont devenus tout mous. J’ai senti la créature frémir
pendant qu’ils se rétractaient, la lente vibration du corps qui les absorbait.
Le processus n’a pas duré plus de deux ou trois battements de
cœur. J’ai retenu mon souffle. Enfin, j’ai senti l’âme onduler sous mes
caresses. Libérée.
Je l’ai laissée sortir toute seule, puis j’ai replié doucement mes doigts
sur son corps fragile et minuscule. Je l’ai soulevée, ver d’argent et de
lumière, maculé de sang humain, et l’ai recueillie dans mes mains en
coupe.