Les ames vagabondes

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il voulait lui parler ; vérifier si les pousses d’épinards sortaient ; porter
un message pour Doc…
Chaque fois que je devais accomplir l’une de ces tâches élémentaires,
j’en avais des sueurs froides. Je m’efforçais de me rendre invisible et
marchais le plus vite possible dans les couloirs et les salles (mais sans
courir). Je rasais les murs, les yeux baissés. Parfois, j’interrompais une
conversation comme autrefois, mais, la plupart du temps, on ne faisait
guère attention à moi. La seule fois où j’ai perçu un danger de mort,
cela a été lorsque je suis venue chercher Jamie dans la classe de Sharon.
Le regard que la jeune fille m’a lancé semblait annonciateur d’une
attaque en règle. Mais elle a laissé partir Jamie d’un hochement de
tête, après que j’eus murmuré humblement ma requête. Une fois seuls,
Jamie m’a pris la main et m’a expliqué que Sharon traitait de la même
façon quiconque la dérangeait pendant ses cours.
Le plus difficile a été d’aller trouver Doc, parce que Ian a insisté pour
me montrer le chemin. J’aurais sans doute pu refuser son offre, mais
Jeb n’y voyait pas d’inconvénient – autrement dit, il ne pensait pas
que Ian allait me tuer. J’étais loin d’apprécier de jouer les cobayes
pour vérifier sa théorie, mais le test semblait inévitable. Si Jeb se
trompait, Ian trouverait tôt ou tard une opportunité pour mettre à exécution
son projet. Alors je suis partie avec lui dans le tunnel obscur
menant à l’aile sud – c’était pour moi le baptême du feu !
Arrivée à l’infirmerie, j’étais encore vivante. Doc a eu son message. Il
n’a pas paru surpris de voir Ian m’accompagner. Peut-être était-ce le
fruit de mon imagination, mais j’ai cru les voir échanger un regard entendu.
Un instant, je me suis dit qu’ils allaient me sangler sur l’un des
brancards ! Cet endroit continuait à me donner la chair de poule.
Mais Doc s’est contenté de me remercier et m’a laissée partir, comme
s’il était très occupé. Je ne savais pas ce qu’il faisait au juste ; il y avait