Les ames vagabondes

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j’ai entrevu toutes les possibilités du lieu. C’était un endroit qui pouvait
se révéler précieux, au cas où… Nous sommes comme ça, les Stryder.
Prévoyants.
On a traversé la faible lumière qui tombait d’un trou large comme le
poing percé au plafond, et qui projetait un cercle blanc sur le sol. Plus
loin, il y en avait un autre.
— Tu te demandes sûrement comment ces grottes se sont formées. (Il
y a eu un autre silence, plus court que le premier.) En tout cas, moi, je
me suis posé la question. J’ai fait quelques recherches. Nous sommes
dans une ancienne cheminée volcanique, tu y crois ? Un ancien volcan
! Toujours en activité d’ailleurs, comme tu vas t’en rendre compte.
Toutes ces cavités, tous ces trous ont été générés par des bulles de gaz
qui se sont retrouvées prisonnières du magma. J’y ai fait quelques
aménagements au cours des vingt dernières années. Certains ont été
faciles – juste un peu d’huile de coude pour relier des salles. D’autres
ont nécessité plus d’imagination. Tu as vu le plafond lumineux dans la
grande caverne ? Cela m’a pris des années pour l’aménager.
Je brûlais de savoir comment il s’y était pris, mais je n’osais toujours
pas parler. Le silence était bien plus sûr.
La pente du sol s’est accentuée. On avait taillé des marches, grossières,
mais sûres. Jeb m’y a entraînée avec assurance. Plus on s’enfonçait
sous terre, plus la chaleur et l’humidité augmentaient.
Je me suis raidie quand j’ai entendu des voix, devant nous cette fois.
Jeb m’a tapoté la main pour me rassurer.
— Tu vas aimer cet endroit, c’est la pièce favorite de tout le monde.
D’une arche monumentale nous sont parvenus des miroitements de
lumière ; une lumière aussi blanche et pure que dans la grande place,