Les ames vagabondes

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journée, je n’ai pu sortir un mot, et suis restée le nez plongé dans mon
assiette. Ma réaction l’a rendu triste, mais il n’a pas insisté.
La nuit était une autre épreuve ; Jamie me faisait parler jusqu’à ce que
je le supplie de me laisser dormir. Il avait officiellement demandé à
réintégrer sa chambre ; il dormait du côté de Jared et voulait que je
prenne son côté du matelas. C’était si proche des souvenirs de
Melanie ; et elle approuvait cet arrangement.
Jeb aussi.
— Cela m’évite de trouver quelqu’un pour jouer les sentinelles. Garde
le fusil à portée de main, gamin, et ne l’oublie pas dans la chambre !
J’avais protesté. Mais l’homme et le garçon n’avaient rien voulu entendre.
Alors Jamie dormait avec l’arme au bord du lit, et je faisais des
cauchemars de savoir cet engin de mort si près de nous.
Le troisième jour de corvée, j’ai travaillé à la cuisine. Jeb m’a montré
comment préparer la pâte à pain, comment la façonner en rouleau et
la laisser lever et, plus tard, comment entretenir le feu dans le gros
four de pierre.
Au milieu de l’après-midi, il est parti.
— Je vais chercher un peu de farine, a-t-il marmonné en jouant avec la
sangle qui retenait le fusil à sa ceinture.
Les trois femmes silencieuses qui pétrissaient la pâte à côté de nous
n’ont pas relevé la tête. J’avais les bras dans le pétrin jusqu’aux
coudes, mais j’ai commencé à m’essuyer en toute hâte pour le suivre.
Jeb a souri, en jetant un coup d’œil vers les femmes, et m’a fait non de
la tête. Puis il a tourné les talons et a disparu.