Les ames vagabondes

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— Bien…, a lâché Jeb une fois que nous avons été seuls. Cette garde n’a
plus de raison d’être, je pense. J’ai beaucoup de travail. Tout le monde
a trop à faire ici pour jouer les sentinelles. Alors aujourd’hui, tu vas
devoir me suivre pendant que je ferai mes corvées.
J’en suis restée ébahie. Il m’a observée sans sourire.
— Ne fais pas cette tête de souris effarouchée ! Tout se passera bien. (Il
a tapoté son fusil.) Ma maison n’est pas faite pour les petites natures.
Que pouvais-je répondre à ça ? J’ai pris trois courtes inspirations pour
me donner du courage. Mon sang battait dans mes oreilles et la voix
de Jeb a paru assourdie.
— Allez, Gaby ! L’heure tourne.
Il a fait demi-tour et est sorti de la pièce à grands pas.
Je suis restée figée un instant, puis je me suis précipitée dans son sillage.
Il ne plaisantait pas ; il avait déjà disparu à l’angle du tunnel. J’ai
couru derrière lui, terrifiée à l’idée de croiser quelqu’un dans cette
partie reculée des grottes. Jeb ne s’est même pas retourné quand je l’ai
rejoint.
— Il est temps de semer dans la parcelle nord-est. Il faut d’abord travailler
le sol. J’espère que cela ne te dérange pas de te salir les mains.
Après, je trouverai une solution pour que tu puisses te laver, tu en as
grand besoin. (Il a humé l’air avec ostentation, et a éclaté de rire.)
Je me suis sentie rougir, mais je n’ai pas relevé ses derniers mots.
— Je n’ai pas peur de me salir les mains, ai-je murmuré. (Autant que je
m’en souvienne, la parcelle nord-est était à l’écart. Peut-être aurionsnous
la chance d’être seuls ?)