Les ames vagabondes

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— Suis-moi !
j’obéissais.
a-t-il lancé, sans se retourner pour s’assurer que
L’idée que Kyle puisse me trouver seule m’a décidée. Dans la seconde,
je m’extirpais du trou et courais derrière Jeb, toute chancelante sur
mes jambes engourdies. C’était à la fois une joie et une souffrance de
pouvoir me tenir debout ; la douleur était grande, mais le soulagement
plus grand encore.
Je l’avais presque rattrapé lorsque nous avons atteint le bout du
couloir ; les ténèbres nimbaient l’ouverture ovale du boyau. J’ai hésité
en regardant par-dessus mon épaule la petite lampe bleue posée
devant mon trou. C’était la seule lumière. Étais-je censée la prendre
avec moi ?
Jeb a remarqué mon hésitation et s’est tourné vers moi. J’ai désigné la
lampe du menton.
— Aucune importance. Je connais le chemin. (Il a tendu sa main libre.)
Viens, je vais te guider.
J’ai regardé cette main offerte un long moment, guère rassurée, mais
les appels de ma vessie étaient trop pressants. J’ai glissé lentement ma
main dans sa paume, osant à peine la toucher, comme s’il s’agissait
d’un serpent.
Jeb m’a conduite à travers l’obscurité avec assurance. Le long tunnel
décrivait ensuite une série de virages serrés. J’ai perdu tout sens de
l’orientation. Au moment où nous abordions une autre épingle à
cheveux, j’ai su que nous avions tourné en rond. Jeb l’avait fait sciemment
; voilà pourquoi il n’avait pas pris la lampe. Il ne voulait pas que
je me repère dans ce labyrinthe.