Les ames vagabondes

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Je suis restée immobile, essayant de détacher mon regard de Jamie,
mais c’était au-dessus de mes forces.
Jamie ne s’attendait pas à ce que Jeb lui donne son accord aussi vite. Il
a regardé le vieil homme s’installer sur le sol, les yeux écarquillés de
surprise, ce qui lui donnait l’air encore plus jeune. Devant l’immobilité
de Jeb, le garçon a fini par relever les yeux vers moi ; il a plissé les
paupières.
Cette façon qu’il avait de me regarder – un mélange de colère, de
bravade pour se montrer insensible et courageux, mais où l’on devinait
la peur et le chagrin – a arraché de nouvelles larmes à Melanie et mes
genoux se sont mis à trembler. Préférant éviter de m’écrouler par
terre, j’ai reculé lentement vers la paroi en face de Jeb et me suis laissée
glisser au sol. J’ai replié les jambes sur ma poitrine, en tâchant de
me faire la plus petite possible.
Jamie m’observait avec méfiance, et il a avancé lentement pour se
planter devant moi. Il a jeté un coup d’œil à Jeb qui n’avait pas bougé
ni ouvert les yeux, puis il s’est assis à côté de moi. Il y a eu une nouvelle
intensité dans son regard, une expression presque adulte. Mon
cœur s’est serré de chagrin pour ce petit homme triste derrière ce visage
d’enfant.
— Tu n’es pas Melanie, a-t-il déclaré à voix basse.
Il était difficile de rester silencieuse, parce que cette fois c’est moi qui
voulais parler. Mais j’ai résisté et, après un moment d’hésitation, j’ai
secoué la tête en guise de réponse.
— Tu es à l’intérieur de son corps, pourtant.
Un autre temps. Puis j’ai acquiescé.