Les ames vagabondes

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J’en doutais fortement. Même si c’était la vérité, la peur se muait toujours
en haine et violence chez les humains.
— Je ne laisserai personne te faire du mal, a marmonné Jeb en passant
sous l’arche. De toute façon, il faudra bien qu’ils s’y fassent.
Je brûlais de lui demander des éclaircissements, mais il a franchi le
seuil. J’ai suivi le mouvement, comme une ombre, en restant cachée
dans son dos. Trébucher et me retrouver seule en arrière me terrifiait
plus encore que d’entrer dans cette salle bondée.
Un grand silence a salué notre arrivée.
Nous étions dans la caverne principale – gigantesque, lumineuse – par
laquelle j’étais arrivée. Quand était-ce, au fait ? Il y a un jour ? Deux
jours ? Une éternité ? Le plafond était aveuglant. Je ne savais toujours
pas comment il était éclairé. Les murs étaient percés de nombreuses
ouvertures donnant accès à d’autres tunnels. Certaines étaient
énormes, d’autres pas plus larges qu’un humain ; c’étaient, à l’origine,
des passages naturels, dont quelques-uns avaient été élargis à coups
de pioche.
Des gens nous observaient du tréfonds de ces antres, mais le gros des
troupes se tenait sur l’esplanade, tous pétrifiés par notre apparition.
Une femme est restée pliée en deux, figée en plein mouvement, alors
qu’elle était en train de relacer ses chaussures. Un homme se tenait
immobile, bras en l’air, alors qu’il expliquait quelque chose à ses compagnons.
Un autre chancelait, sur un pied, s’étant statufié trop
brusquement. Son pied est retombé lourdement par terre pour éviter
la chute imminente. Cela a été le seul son audible dans toute la caverne.
L’impact s’est perdu en échos sur les hautes parois.