Les ames vagabondes

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Je me sentais rassurée par la présence du fusil dans les mains de Jeb,
même si c’était une réaction contre nature pour moi. Sans cette arme,
c’en aurait été fini de moi. Ces humains n’auraient pas hésité à s’en
prendre à Jeb s’ils avaient été certains de pouvoir me régler mon
compte. Une attaque en masse, toutefois, restait possible. Le fusil
n’était pas un gage de sécurité infaillible. Jeb ne pouvait abattre qu’un
seul assaillant à la fois.
Cette image était si sinistre que je l’ai chassée de mon esprit. J’ai reporté
mon attention sur la situation présente qui n’était guère de bon
augure.
Jeb s’était immobilisé, le fusil sur la hanche, le canon pointé en l’air. Il
regardait tout le monde, tour à tour. Ils étaient une quinzaine. La revue
de détail n’a pas duré très longtemps. Lorsqu’il a été satisfait de ce
qu’il voyait, il s’est dirigé vers le côté gauche de la grotte. Le sang battant
dans mes tempes, je l’ai suivi comme une ombre.
Il n’a pas traversé la caverne mais a longé la paroi courbe. Pourquoi
cette circonvolution ? Puis j’ai aperçu un grand cercle noir au milieu
de la salle. Personne ne marchait dessus. J’étais bien trop effrayée
pour me poser d’autres questions – je n’ai pas même cherché à
comprendre.
Il y a eu des mouvements pendant que nous faisions le tour de la salle.
La femme aux lacets s’est redressée, l’homme, arrêté en plein geste, a
baissé les bras. Tous les regards étaient rivés sur nous, tous les visages
livides de rage. Par bonheur, personne ne s’est approché, personne n’a
dit un mot. Kyle et les deux autres avaient dû raconter leur altercation
avec Jeb…
J’ai reconnu Sharon et Maggie dans le groupe ; elles me scrutaient
depuis une niche. Leur expression était impénétrable, leurs yeux