Les ames vagabondes

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— J’ignorais que les humains avaient la patience de faire mourir
quelqu’un en l’affamant ! C’est une méthode un peu trop sophistiquée
pour des créatures primaires telles que vous !
— Je dois dire que Brandt et Aaron m’impressionnent. Ils font preuve
d’un calme olympien, a gloussé Jeb en sourdine.
Nous sommes entrés dans la lumière. Les deux hommes étaient assis,
arme à la main, au plus loin de la Traqueuse qui faisait les cent pas, au
fond du tunnel. Ils étaient soulagés de nous voir.
— Enfin ! a grogné Brandt. (Il avait les traits tirés par le chagrin.)
La Traqueuse s’est figée.
Je ne m’attendais pas à ce qu’elle soit gardée dans ces conditions.
Elle n’était pas enfermée dans mon trou exigu, mais presque libre de
ses mouvements dans sa portion de tunnel, qu’elle pouvait arpenter de
long en large. Au sol, au fond du conduit, un matelas et un oreiller. Un
plateau en plastique gisait de guingois contre le mur ; des racines de
jicama étaient répandues par terre, à côté d’un bol de soupe renversé.
Il y avait un peu de liquide tout autour, mais pas beaucoup. Cela expliquait
le bruit que j’avais entendu. Elle avait jeté son repas par terre,
mais après en avoir avalé la majeure partie.
En découvrant ces conditions de détention plus que décentes, mon estomac
s’est pincé.
On croit rêver ! a marmonné Melanie. Elle était aussi choquée que
moi.
— Tu veux parler une minute avec elle ? m’a demandé Brandt, et l’éperon
de douleur m’a de nouveau traversée.