Les ames vagabondes

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J’ai rompu le pain. Il était très dense, avec des grains entiers qui
craquaient sous la dent. La texture était friable, mais le goût délicieux.
Je n’avais jamais rien mangé d’aussi bon ; c’était encore meilleur que
les brioches écrasées trouvées dans la cabane. Je mastiquais à toute
vitesse, mais j’avalais des bouchées à peine mâchées tant j’étais impatiente.
J’entendais chaque morceau faire plouf ! en tombant dans mon
estomac. Ce n’était pas si agréable que ça. Mon estomac, vide depuis
trop longtemps, réagissait mal à cet afflux de nourriture.
Mais j’ai ignoré ces récriminations et jeté mon dévolu sur le liquide
– c’était de la soupe. Elle est passée plus facilement. Hormis les
oignons, le breuvage était plutôt fade. Les morceaux noirs au fond
étaient mous et spongieux. Je les ai avalés à même le bol, en regrettant
que le récipient ne soit pas plus grand. J’ai tout bu, jusqu’à la dernière
goutte.
Les légumes blancs étaient craquants sous mes dents, avec un fort
goût boisé. Sans doute des racines. Ce n’était pas aussi bon que la
soupe ou le pain, mais ils remplissaient agréablement le ventre. J’étais
encore affamée et j’aurais bien entamé le plateau si j’avais pensé qu’il
était comestible !
Ce n’est qu’après le festin que je me suis demandé pourquoi ils me
nourrissaient. Cela signifiait-il que le docteur avait eu gain de cause ?
Mais pourquoi, dans ce cas, était-ce Jared qui jouait les sentinelles ?
J’ai repoussé le plateau vide, tressaillant au son strident qu’il a fait en
raclant la roche. Je me suis plaquée contre le mur du fond lorsque
Jared s’est penché pour le récupérer. Cette fois, il ne m’a pas regardée.
— Merci, ai-je murmuré au moment où il disparaissait de mon champ
de vision.