Les ames vagabondes

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Toutes les conversations s’étaient arrêtées. Les paroles de Jeb ont
résonné dans le silence. Tout le monde les avait entendues. J’ai tenté
de me dissimuler derrière mon protecteur, mais il a continué
d’avancer.
On avait interrompu le petit déjeuner, ou le repas de midi.
Les humains, au nombre d’une vingtaine, étaient presque au coude à
coude dans cet espace exigu. Je voulais garder la tête baissée, mais je
ne pouvais m’empêcher de jeter des regards furtifs dans la salle. Je
brûlais de tourner les talons, de m’enfuir, mais pour aller où ?
Le long des deux parois en vis-à-vis, il y avait un long muret de pierre.
Des roches pourpres, brutes, d’origine volcanique, jointes par un
matériau plus clair – du ciment ? Sur le dessus des murets, on trouvait
des pierres plates, plus sombres, collées avec le même liant, pour
former une surface à peu près plane, comme de longs comptoirs ou
des plans de travail. Visiblement, ils servaient à l’un et l’autre.
Certains humains étaient assis devant les murets, d’autres y étaient accoudés.
Ils mangeaient le même pain noir que moi. Ils étaient bouche
bée, figés de surprise en découvrant que Jeb me faisait visiter les lieux.
Certains visages m’étaient familiers : Sharon, Maggie et le médecin se
trouvaient non loin de moi. La tante et la cousine de Melanie ont lancé
un regard assassin à Jeb. J’aurais pu marcher sur les mains en chantant
La Traviata qu’elles ne m’auraient pas accordé un regard. En revanche,
le médecin me scrutait avec une curiosité avide qui m’a glacé
le sang.
Au fond de la longue salle, j’ai reconnu l’homme aux cheveux bruns et
mon cœur a cessé de battre. Je croyais que Jared était censé emmener
avec lui les deux frères pour faciliter la tâche de Jeb ? Par chance,
c’était le cadet, Ian, celui qui, récemment, s’était montré un peu plus