Les ames vagabondes

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Ian s’est assis sur la paillasse à côté de Jared. Je distinguais sa silhouette
par l’ouverture, forme noire dans le halo bleu. Son nez était parfait,
droit et fin, un nez de sculpture classique. Ce nez intact était-il le
signe que ses congénères trouvaient Ian plus sympathique que son
frère ? Ou simplement que le cadet savait mieux esquiver les
coups que l’aîné ?
— À l’évidence, tu n’es pas venu me demander des excuses pour Kyle.
Alors qu’est-ce que tu veux, Ian ?
— Jeb t’a mis au courant ?
— De quoi ?
— Ils ont abandonné les recherches. Tous. Y compris les Traqueurs.
Jared n’a fait aucun commentaire, mais je l’ai senti se raidir dans
l’instant.
— On les surveille depuis le début. À aucun moment, ils n’ont paru très
motivés. Les recherches n’ont jamais dépassé le périmètre immédiat
de la voiture abandonnée ; ces derniers jours, il était évident qu’ils
cherchaient davantage un cadavre qu’un survivant. Il y a deux nuits, la
chance nous a souri : le groupe de recherche a laissé des ordures sur le
camp et une bande de coyotes a fait un raid. L’un des mille-pattes est
rentré tard et est tombé sur les animaux en plein festin. Les coyotes
l’ont attaqué et l’ont traîné sur une bonne centaine de mètres avant
que le reste du groupe, alerté par les cris, vienne à sa rescousse. Les
Traqueurs étaient armés, bien sûr. Ils ont dispersé facilement les
coyotes et la victime n’est pas grièvement blessée, mais cet incident a
semblé les convaincre de la fin probable de notre invitée ici présente.
Comment parvenaient-ils à espionner les Traqueurs ? Comment
pouvaient-ils être si bien informés ? Je me sentais soudain très