sophisticated princes and enigmatic xv century paintings - Abolala ...

102 MECENES ERUDITS ET PEINTURES ENIGMATIQUES
Contrairement à l’histoire d’Alexandre, cette illustration montre Philotas sur le point
d’être décapité, tandis que son père, d’apparence plus âgée, attend son tour. Aucune
ville n’est mentionnée dans cet épisode de Quinte Curce : Philotas fut jugé et tué dans
le camp d’Alexandre quelque part en Drangae (QC 6.6.35), et son père dans un autre
camp. Leur décapitation ici, à côté d’une ville entourée d’une douve, devant laquelle
étaient dressées les tentes royales, faisait allusion à Liège et la décapitation de ses
citoyens mâles ; quant à la trahison de Philotas, elle devait évoquer celle de Louis XI
envers ses alliés. Le roi y est présenté derrière Alexandre (alias Charles), en armure
dorée et épée à la main, pour rappeler son entrée à Liège derrière son cousin,
brandissant son épée et criant « Vive Bourgogne », tandis que son cheval écrasait les
cadavres des habitants massacrés. 185 En haut et à gauche de l’illustration, nous voyons
une forêt qui fait figure de Verte Tente, et au devant des troupes qui regardent le
déroulement de l’exécution, apparaît une fois de plus Jean d’Auxy, avec sa barbe et
son chapeau pointu.
Fol. 226 - Orsines présente un cadeau à Alexandre ; l’exécution d’Orsines. Cette
peinture représente deux épisodes de l’histoire d’Orsines, un Persan riche et noble, qui
s’était emparé de la satrapie de Pasargades, la capitale de l’empire achéménide, et qui,
lors de l’arrivée d’Alexandre lui offrit, ainsi qu’à ses compagnons, de nombreux
cadeaux. Mais il ne tint pas compte de l’eunuque de Darius, Bagoas, qui entretemps
était devenu l’amant d’Alexandre. Et quand on lui reprocha d’avoir omis Bagoas, il
répondit qu’il était de son devoir « de payer ses hommages aux amis du roi, et non à
ses prostituées » (QC 10.1.26). Pour se venger, Bagoas calomnia Orsines auprès
d’Alexandre et l’exhorta à le tuer. Il obtint satisfaction, lorsqu’Orsines fut exécuté en
sa présence.
Entre la deuxième révolte de Liège et sa destruction finale, Charles dut s’occuper
aussi de Dinant. Pendant la Guerre du Bien Public, ses citoyens avaient insulté la
mère de Charles en la traitant de prostituée, de même qu’Orsines avait traité Bagoas
de prostitué. Lorsque Charles arriva avec son armée, craignant le pire, un groupe de
citoyens vint lui remettre les clefs de la ville ; mais Charles était sans pitié et donna
l’ordre de brûler la ville et de massacrer ses habitants. La scène de gauche, où Orsines
remet un cadeau à Alexandre, évoque la remise des clefs de Dinant à Charles ; et son
exécution sur le côté droit rappelle le massacre des habitants de la ville malgré leur
soumission. Comme l’exécution d’Orsines s’était faite en présence de Bagoas, la
personne à côté d’Alexandre doit le représenter : nous le voyons une fois de plus
transformé en femme, mais plus âgée que sur la fig. 121, afin de représenter la mère
de Charles que les habitants de Dinant avaient insultée. Comme ceux de la Verte
Tente dans le cas de Liège, les plus actifs d’entre eux s’étaient réfugiés dans les forêts
voisines, avant l’arrivée de Charles. Ainsi, les bêtes féroces alignées et gesticulant à la
185 Brion 2006, p. 144.