sophisticated princes and enigmatic xv century paintings - Abolala ...

96 MECENES ERUDITS ET PEINTURES ENIGMATIQUES
d’eux se trouve un homme barbu âgé, dont la silhouette ressemble beaucoup à celle de
Nicodème dans le Tableau D (identifié avec Antoine) ; cependant, son visage, ainsi
que ses vêtements somptueux, rappellent plutôt celui de Joseph d’Arimathé. Il
représente donc Jean d’Auxy qui, au lieu du bonnet de l’ordre de la Toison d’or, porte
ici un chapeau pointu qui va de pair avec son habillement de bottes et pantalon
collant. Sur la gauche nous avons un groupe de spectateurs-participants qui portent
tous les initiales A-R sur leur poitrine. Comme pour les jeux d’Isthme, des troupes
étaient venues de partout, pour participer au tournoi de l’Arbre d’or. Les initiales de
ce groupe les identifient comme étant d’Audenarde et de Rupelmonde, deux cités, qui
étaient, nominalement, sous le commandement militaire de Jean d’Auxy. Mais en
réalité, ce genre de commandement était toujours délégué à un lieutenant. Dans le cas
présent ce lieutenant est probablement Antoine, représenté par l’homme barbu au
chapeau noir qui porte les deux lettres A-R sur sa poitrine, et regarde de côté . Par
contre, en tant que « capitaine d’Audenarde et Rupelmonde », Jean d’Auxy est le seul
spectateur sur la droite à regarder attentivement ce que font ses troupes. 179
Folio 133v - Bagoas plaide en faveur de Nabarzanes ; Thalestris et les Amazones
rendant visite à Alexandre - Cette miniature incorpore deux histoires d’Alexandre
dans une même illustration (fig. 121). Dans la partie centrale nous avons l’histoire
d’Alexandre qui pardonne Nabarzanes, un des satrapes (gouverneurs régionaux) du
roi achéménide Darius III. Ce satrape avait trahi son maître et précipité sa chute (QC
6.5.22-23) ; alors de peur de se confronter à Alexandre en bataille, il se rendit et se fit
pardonner grâce à l’intervention de l’amant d’Alexandre, l’eunuque Bagoas. Sur la
droite, il s’agit de l’histoire de Thalestris, reine des amazones, qui vient du Caucase
dans le but d’avoir un enfant d’Alexandre (QC 6.5.29-30). Ce dernier accepte de
combler le désir de Thalestris ; elle repart après un court séjour et une fois sa mission
accomplie.
Par le plus grand des hasards, deux histoires de Quinte Curce, séquentiellement
proches l’une de l’autre, furent trouvées pour illustrer deux événements presque
contemporains de la vie de Charles le Téméraire. Pour le comprendre, il faut établir
d’abord le contexte historique.
Quand Louis XI monta sur le trône de France en 1461, son but principal était de
restreindre le pouvoir des féodaux de son royaume, et de barrer les ambitions
ascendantes du duc de Bourgogne, malgré que Philippe eut mis la couronne sur sa
tête. Quand il était prince héritier, Louis avait échappé à la colère de son père en se
refugiant à la cour de Bourgogne. Lorsque son père s’en aperçut, il eut pitié du duc
Philippe pour avoir «donné asile à un renard qui lui dévorera un jour ses poulets ». 180
179
Je suis reconnaissant à Bertrand Schnerb pour ses explications sur les responsabilités de Jean d’Auxy
en tant que Capitaine d’Audenarde et Rupelmonde.
180
Brion 2006, p, 53.