sophisticated princes and enigmatic xv century paintings - Abolala ...

TABLEAU D 89
plus probable est Jean IV d'Auxy (1400-74), qui était Premier Chambellan de Charles
le Téméraire et très actif dans les cérémonies du mariage entre le duc et la princesse
anglaise. Il avait été le précepteur d’éducation physique de Charles, et tenait une
richesse considérable, ce qui est en conformité avec les vêtements somptueux que
Joseph d’Arimathé porte sous sa cape, et le fait qu’il lui avait donné d’autres cadeaux,
tel ce canon frappé des armoiries ducales que Charles utilisa à Nancy. Il avait deux
fils bâtards, Antoine et Georges, qui avaient participé aux tournois organisés à
l’occasion des cérémonies de mariage de 1468. L’ainé, Antoine, était un homme
d’arme et devint par la suite, le chef des archers personnels de l’empereur Maximilien
I. 158 Comme Nicodème a une épée et un habillement rappelant celui de Joseph
d’Arimathé, un visage lui ressemblant mais en plus jeune, il représente probablement
Antoine. Ainsi, père et fils sont en train de lever le corps du Christ, ce qui semble
indiquer, comme sur le Tableau A, qu’ils avaient ou bien participé à cette croisade
avortée de 1464, ou étaient prêts à prendre la Croix sous les ordres de Charles. Ils
exprimaient ainsi leur dévotion inconditionnelle au duc et à l’Eglise.
En considérant l’extrême jeunesse de la Vierge de cette Déploration, et la
ressemblance de ses traits fins avec ceux du portrait de Marguerite d’York au Louvre
(fig. 113), on pourrait croire que Marmion a délibérément présenté la Vierge à l’image
de cette princesse anglaise. Après tout, une couronne inscrite avec le nom de
Margueritte d’York coiffait la Madonna d’Aachen. 159
Ce panneau de dimension modeste (51.8 x 32.7 cm), n’était certainement pas destiné à
être pendu en un lieu public, comme l’était le Tableau A. C’était plutôt un objet votif
de voyage, pour le duc ou son épouse.
Lorsque Bernard Schnerb eut connaissance de mes interprétations, il souleva une
question intéressante: « Pourquoi le présumé Jean d’Auxy et son fils portent-ils une
barbe, alors que dans les manuscrits et peintures séculaires de l’époque, les
Bourguignons sont généralement imberbes ? » C’est en essayant de trouver une
réponse à cette question que je découvris ce magnifique manuscrit des Faits
d’Alexandre le Grant du Getty, qui non seulement confirme l’identité de nos deux
personnages barbus, mais jette une nouvelle lumière sur la relation intellectuelle entre
le duc et son précepteur d’enfance.
158 Piérard 2000, p. 106-107.
159 Van der Velden 2000, p. 215-17. Van der Velden pense que cette couronne n’était pas faite pour être
portée par Marguerite d’York, et qu’elle était destinée depuis toujours à la Madonna d’Aachen. Ses
arguments reposent sur la taille réduite de cette couronne (12.5 cm de diamètre) qui semble trop petite
pour une personne réelle. Cependant, on peut imaginer qu’à la manière des fig. 65, 68, 77, cette couronne
n’était pas placée sur la tête mais sur un couvre-chef bourguignon, ou était tout simplement posée sur les
cheveux noués de Marguerite, au-dessus de sa tête. La couronne inscrite au nom de Marguerite d’York
sur la tête de la Madonna d’Aachen, associait l’image de la Vierge à la duchesse.